以
毛泽东为主要代表的中国共产党人把
马克思列宁主义关于
人民群众的历史能动作用原理，创造性地运用于中国革命战争实践，形成了一套完整的人民战争思想。
1.革命战争是群众的战争，只有动员和依靠群众，才能进行革命战争。战争力量的对比不但是军力和经济力的对比，而且是人力和人心的对比。战争伟力之最深厚的根源存在于民众之中，兵民是胜利之本，真正有力量的是人民而不是
反动派，革命战争是群众的事业，动员了广大军民，就造成了陷敌于灭顶之灾的汪洋大海，造成了弥补武器等等缺陷的补救条件，造成了克服一切战争困难的前提。对广大军民的政治动员是一件绝大的事，是夺取战争胜利最基本的条件。
2.在政治、经济发展不平衡的中国社会条件下，要首先在反动统治力量最薄弱的广大农村建立
革命根据地，并采取“波浪式”的推进政策逐步加以扩大，作为进行人民战争的依托。建立了巩固的根据地，才能造成军事上、政治上、经济上、文化上的伟大革命阵地，使之成为发动群众、扩大武装、发展生产、准备干部的战略基地，成为为
人民军队提供人力物力支援的巩固后方和作战的良好战场，借以达到保存和发展自己，消灭和驱逐敌人的战争目的。建立和发展农村革命根据地，必须把武装斗争与
土地革命结合起来，建立革命政权，广泛组织和武装群众。同时，也不可忽视城市工作和非根据地的农村工作。实行现代条件下的人民战争，国家必须建设巩固而强大的战略后方。
3.革命战争是为人民利益而战的战争，要实行代表绝大多数人民利益的奋斗纲领和基本政策。战争中要兼顾人民群众的长远利益和眼前利益，重视发展生产，尽可能地减轻人民群众的负担，尽力改善群众生活，以调动和保持人民群众支持长期革命战争的积极性。
4.必须团结一切可以团结的阶级、阶层和社会集团，利用一切可以利用的矛盾，结成最广泛的
统一战线，使革命获得最广泛的国内社会基础和国际同情援助，最大限度地孤立和打击最主要的敌人。
5.要把武装斗争这种主要斗争形式同其他各种非武装斗争形式，包括工人的、农民的、青年和妇女的斗争，经济战线、外交战线和思想文化战线上的斗争，合法的和非法的斗争，公开的和秘密的斗争等，在总体上配合起来，从一切方面的努力中不断增加革命的战争力量，减杀反革命的战争力量，使力量对比朝着有利于己不利于敌的方面逐步变化，最后达到获得力量优势，战胜敌人的目的。
6.以人民军队作为进行人民战争的骨干力量，实行主力兵团（野战军）和地方兵团相结合，正规军和
游击队、民兵相结合、武装群众和非武装群众相结合的体制。主力兵团可以随时执行超越地方的作战任务，地方兵团执行保卫地方和进攻当地敌人的任务；游击队和民兵则是正规军的助手和后备力量，主要执行在固定地区内直接配合正规军作战和保卫地方的任务。三种
武装力量分工不同，紧密配合作战，是实行人民战争的正确组织形式。
7.实行与人民战争相适应的战略战术，灵活机动地使用兵力和作战形式。
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