唐代传奇的语言特点独特，主要采用散体形式，但多见四字句，句法相对规整，承袭了六朝志怪小说的传统。如《搜神记》这类作品，语言质朴，不拘泥于对偶和辞藻，当时将其归类为“笔”类，尽管受骈文风潮影响，部分篇章显示出整齐的句法和骈文风格。唐代传奇在此基础上有所发展，如《游仙窟》等篇章甚至以骈体为主，但大多数作品仍以散体为主，不过在追求文采上显得华艳夺目。
进入中唐时期，传奇文学达到鼎盛，出现了许多脍炙人口的作品。即使是古文大家韩愈、柳宗元，他们的作品如《毛颖传》和《河间传》虽然受到了当时风气的影响，但并未完全遵循传奇的叙事模式。它们更注重表现作者的意想和文采，鲁迅曾评价这些作品“以寓言为本，文词为末”，实际上是“无涉于传奇”（《中国小说史略》）。
传奇的叙事通常详尽细致，文辞华丽，而古文则倾向于简洁叙事，追求古雅的文风。如宋朝范仲淹的《岳阳楼记》，虽然描绘景色详尽，句法整齐，接近骈体，却因此被古文家尹洙批评为“传奇”风格，这一事件揭示了传奇与古文在文风上的显著差异。因此，像《毛颖传》这样的作品，严格来说并不属于正宗的传奇文学范畴。
唐代的文言短篇小说，内容多传述奇闻异事，后人称为唐代传奇，或称唐传奇。