第一，攻占城池，具有重大的政治影响，可以震慑敌国，从心理上给与沉重打击。
现在战争，也往往要轰炸对方大城市，其战略目的就是破坏敌国的经济命脉，造成民众的恐慌，搞乱敌国的社会秩序。
在古代是农耕经济，攻占敌国城池，对于经济连锁反应较小，但政治的影响力更大。
襄樊之战，关羽还没占据樊城，就已经威震华夏，曹操想迁都的心思都有了。这就是震慑力，试想一下，关羽如果占据了襄樊，随时可以出兵进攻许都，这对曹操威胁有多大。
第二，经济中心，提供粮草、辎重补给。
任何时期，战争打得都是财力，在冷兵器时代，后勤保障更是首要问题。
城市经济繁荣，不仅商贸发达，而且都有大量的粮草、辎重储备。世家大族也往往积聚在城里，无论是粮草、军械等的补给，还是交通工具、人力服务都很便利。
同时，作为胜利者其中的好处，还远远不止这些。占据城池后，其中的财富、女人等都可以用来赏赐将士，激励他们的斗志。
刘备攻占成都后，大赏将士，钱财从哪里来？不都是原益州牧刘璋父子多年的积蓄吗？
曹操占据汉中，张鲁近三十年的积蓄都便宜了曹操，都被曹操拉回了邺城，可是发了大财。
攻城略地，没有油水的话，将士们也没精神头哦。方圆几百里，兔子不拉屎，谁愿意去来回折腾啊。
夏侯氏去打把柴，被张飞给逮住了，小家碧玉是常有，但不清楚在哪个山旮旯里藏着，碰到一个不容易。
可城市就不一样了，孙策攻占了皖城，一下就逮到了两个，大小乔还是绝色的。
可见，攻占城池的好处是大大的。
第三，一般重兵把守，借此消灭敌国的军事力量。
战争的目的，关键还是要消灭敌国的军事势力。重要城池都有重兵把守，进攻城池，可以调集敌国军事力量增援，就可以围点打援。同时，打乱敌国军事力量的部署，创造更多的战略机遇。
夷陵之战初期，孙吴的陆逊做战略撤退，刘备虽然占据了大片孙吴的领土，但没有消灭孙吴的有生力量。一旦被陆逊抓住机会，一战就彻底把刘备打败。
只有把敌国的军事力量消灭，才是真正的胜利。
如果是绕城而过，不仅得不到后勤保障，而且把自己的后方交给了敌人。
其结果就是：
第一，敌国截断了交通补给线，大军没有了后勤保障，不战自乱，失去战斗力。
第二，一旦遇到抵抗，很容易被前后夹击。没有被消灭掉的城中军事力量，就会截断归路。如果没有大军作为后援的话，很可能全军覆灭。
像马谡守的街亭，尽管不是经济中心，不能提供后勤保障。但如果张郃直接越过街亭，去进攻诸葛亮驻扎的祁山，马谡就可以截断张郃的后勤补给线，然后与诸葛亮前后夹击。恐怕张郃就难以生还了。
因此，一般情况下，必须要攻占城池，像邓艾灭成都之战，是奇策，但也个例。只有在非常情况下，才可以奏效。
当时如果刘禅誓死抵抗，蜀汉外围兵力就会前来勤王，邓艾就会被内外夹击。
钟会十几万大军迟早会赶到成都城下，灭亡蜀汉。但钟会到来之前，邓艾如何就很难说了。
所以，攻城拔寨是绕不过的坎，其目的与意义也就在于此。