直辖市和省会城市是平级的。直辖市和省、自治区在
行政级别上同属于省级行政单位，原则上是同级，主要区别如下：
1、行政级别
理论上一样，都是正省部级，不过一般直辖市书记都兼任政治局委员，比一般的
省委书记要高的多。
2、地域
直辖市地理面积没省大。
3、经济结构
直辖市的工业、第三产业一般占的比例比农业要高，而许多省份的农业依然占有相当大的比重。
4、生活水平
直辖市的人均GDP一般要高于其他省份。
直辖市，是
中国行政区划之一，行政地位与省、自治区、特别行政区相同，是
中华人民共和国省级行政区，是直接由中央人民政府所管辖的建制市。直辖市往往有较大的建成区、较多的居住人口，且在全国的政治、经济、科学、文化、交通等方面具有重要地位。由于直辖市的定位特殊，中国直辖市的市委书记一般由
中共中央政治局委员兼任，为
副国家级干部。
省会，或称省治、治所，古称“首邑”。清代称为省城，为省的行政中心（政府驻地）。中国的省会为国家一级行政区（一般为省）的政治、经济、科教、文化、交通中心。