《中华人民共和国兵役法》规定，义务兵服现役的期限为二年。义务兵服现役期满，根据军队需要和本人自愿，经团级以上单位批准的，可以改为志愿兵。志愿兵实行分期服现役制度。志愿兵服现役的期限，从改为志愿兵之日算起，至少三年，一般不超过三十年，年龄不超过五十五岁。（志 愿 兵 是原来的称呼，现在改叫 士 官 ）
现在部队里的士官是指服役期已超过2年并且自愿留在部队继续服役的士兵，和部队签定合同，按月拿工资。士官可以分为6期，一期和二期士官称为初级士官，合同签定的服役期为各3年，三期和四期士官称为中级士官，合同签定的服役期为各4年，五期和六期士官称为高级士官，五期士官签定的服役期为5年，享受正营职待遇，家属随军，六期士官签定的服役期为9年，享受副团职（正团级）待遇，家属随军。如果一个士兵从新兵服役开始一直到六期结束正好是30年，也就是说一个士兵最多的服役期限为30年，享受的最高待遇为副团职（正团级）。
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