在《西游记》真假美猴王剧情当中，孙悟空与六耳猕猴闹到灵山如来佛祖前。如来佛祖在点出六耳猕猴之前，给我们说了一个《西游记》世界当中的设定，那就是【天地之间有五仙，为天地人神鬼；天地之间有五虫，为赢鳞毛羽昆。】将天上五仙分为了五种，地上生物也分为了五种。那么这五仙五虫是怎么回事呢？
实际上这个五仙五虫的说法，都并非是起源于《西游记》，在此前的典籍当中都有记载。
关于五虫的记载要更早一些，在西汉中期戴德编著的《大戴礼记》，是一本礼制著作，当中将禽兽万物划分为了五虫，分别是羽毛甲鳞倮。羽虫指的是带羽的禽类，以凤凰为首；毛虫指的是带毛发的走兽，以麒麟为首；甲虫又叫介虫或者昆虫，指的是带有甲壳的虫类和水族，以神龟为首；鳞虫指的是鱼、蜥蜴、蛇等带有鳞片的动物，包括有翅的昆虫，以蛟龙为首；倮虫也称为蠃虫，指的是无毛无鳞的动物，例如蚯蚓、青蛙，还有人类，这类是以人族当中的圣人为首。
而关于五仙的记载，最早应该是出自宋代的《钟吕传道集》，也称为《真仙传道集》，以钟离权与吕岩师徒问答的形式，记录了道教的气功内丹学说。书中“论真仙第一篇”提出“仙有五等”，将仙分为了“天地人神鬼”，并对五仙进行了一个简单的描述，不过这本书当中对于五仙的描述可能与我们传统的认知不符，其中也没有说明首领是谁，我们就来聊聊五仙吧。
鬼仙是五仙当中最低等的存在，虽然称之为是仙，但是实际上就是鬼罢了。但是这个鬼并不是说是人死后为鬼，再修炼成仙的。而是一个修士（人仙）修行出错神魂出窍走火入魔后阴魂不散，才是鬼仙。虽然鬼仙也可以不入六道轮回，但是也难以修成正果，最好也不过是夺舍重生或者转世投胎而已。
在《西游记》当中，并没有出现严格意义上的鬼仙，即便是牛头马面、黑白无常、十殿阎王，他们都是地府的公职人员，管理的是人死后的鬼魂，而非是鬼仙。乌鸡国国王被害之后没有往生轮回，镇压在井底，勉强算是鬼仙的范畴，但是他生前并非修士，严格意义上来说也不是。而此类鬼仙的话，更像是游兵散勇，没有未来，更没有首领。
人仙是比鬼仙高一等级的存在（毕竟人仙走火入魔后变成鬼仙），指的是在修炼之后因为种种原因放弃了继续修行，止步于小法小道的修士，这些修士虽然也有了部分仙的权柄，比如益寿延年，有些小术，但是没能修行完整的大道，稍有不慎也是容易与修行相冲，反而导致疾病和减寿。
在《西游记》当中，人仙还是很多的，我们传统意义上认为的修真门派的修真者，都可以算是人仙，而要说人仙的典型，应当是观音禅院的金池长老。他也没有表露出有什么其他的法术或者能力，但是他却活了有二百七十多岁，也是因为修炼小成而益寿延年的吧。而这个时候要说人仙之首的话，应该是上清派陶弘景之徒王知远，受隋炀帝、唐高祖、唐太宗的尊敬。
地仙则是比人仙又更高一等级的存在了，指的是修士修炼小成，而未修大道。修炼到这个境界，已经可以说是完全脱离了人的范畴了，地仙不用为生命担忧，属于是长生不老的陆地神仙。但是地仙所欠缺的就是功法这一块的，因为仅仅是修炼小成，在功法上不如修成大道的修士。
在《西游记》当中，最为我们所熟知的地仙，应该就是地仙之祖镇元子了。从其表现来看的话，还是比较符合地仙的特点的。号称与世同君，与天地同寿，同时从他看不穿孙悟空的变化之术等情节来看，镇元子的法术还是有限的，至少在识别破妄一块看起来不太行。而地仙的首领应该就是这位地仙之祖了，虽然有法术差，但是地位高。
神仙则是比地仙又高一等级的存在了，很多人认为神仙是最高的，但是实际上他还只是五仙当中的第二等。神仙由地仙修炼而来，因为地仙不满足于小成，不眷恋尘世间而苦修大道，三花聚顶五气朝元化出仙胎，舍去凡躯而飞升了，就成为了神仙，不眷恋尘世居住在蓬莱、方丈、瀛洲当中。
在《西游记》当中，居住在三山当中的应该有福禄寿三星、东华帝君、瀛洲九老，在孙悟空去寻找救活人参果树的方法的时候碰到过。福禄寿三星在正文当中提起过我等是神仙之宗，很明显指出他们就是神仙，和地仙之祖镇元子的地位差不多，他们应当就是神仙的首领了。
而五仙当中的最高级，就是天仙了。神仙成就天仙，并非是苦修就可以达到的，而是需要立下大功德，功德圆满接受天书才能成就天仙。成就天仙之后，还可以继续积累功德成为仙官，下品水官、中品地官、上品天官，不断的升迁，经历三十六洞天、八十一阳天后前往三清虚无自然之界。
也就是说《西游记》当中天庭的官员都算是天仙当中的天官，甚至于说龙宫的龙王，地府的阎王什么的也算是公职人员，龙王、阎王、玉帝大概正好对应的是水官、地官和天官吧。而论功德最高的，应该是开天辟地、造人补天、化胡为佛的太上老君了。但是三清应该都是在这个五仙体系之外的，所以天仙的首领应该是佛祖口中“苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年”的玉皇大帝，这也符合《钟吕传道集》当中天仙的不断历练不断升迁的路径。
但是需要注意的是，五仙并非是以实力划分的，神仙未必强于地仙，天仙未必强于神仙。在《西游记》当中福禄寿三星曾经说过：【那镇元子乃地仙之祖，我等乃神仙之宗；你虽得了天仙，还是太乙散数，未入真流，你怎么脱得他手？】点明了镇元子是地仙，三星是神仙，孙悟空是天仙，但是孙悟空未入真流，并非是地仙镇元子的对手。
鬼仙者，五仙之下一也。阴中超脱，神象不明，鬼关无姓，三山无名。虽不轮回，又难返蓬瀛。终无所归，止于投胎就舍而已。
鬼仙是五仙当中的最下等，虽然叫做仙，其实不过是鬼罢了。鬼仙并非是人死后变成鬼，而后修炼而成的仙。而是修行之人，因为不能够参悟大道或者急于求成，最后导致神识溃散，阴神出窍，成为鬼仙（感觉像是走火入魔了）。鬼仙虽然可以步入轮回，但是难以精进，难以修成正果，最后的结局也不过是止于转世投胎或者夺舍再生罢了。古今修炼佛法的人修炼到这种地步，就说自己是得道了。
人仙钟曰：“人仙者，五仙之下二也。修真之士，不悟大道，道中得一法，法中得一术，信心苦志，终世不移。五行之气，误交误会，形质且固，八邪之疫不能为害，多安少病，乃曰人仙。”
人仙是五仙当中倒数第二等的存在，已经开始修行了，成为了修真士。刚开始还参悟大道，但是因为挫折磨难而放弃了初心。从大道当中学得了一法，从法当中习得了一术，然后就满足于此，不再精进，止于小成。不能够完整的修行大道，甚至于习得了其中一法后否认其他的法门，最多只能益寿延年而已。甚至于有些人不勤快，修行不谨慎，反而容易犯疾病导致短寿。
地仙钟曰：“地仙者，天地之半，神仙之才。不悟大道，止于小成之法。不可见功，唯以长生住世，而不死于人间者也。”
地仙是五仙当中的中品了，如果说人仙还算是人的话，地仙已经可以说是仙了。是神仙的基础，不过因为不参悟大道，同样是止于小成。所以他能够长生不老，不会因为人间的寿命而生灭，但是在功力法术一方面就不见长了。地仙需要效法天地，观日升月落之理，修炼成长生不死陆地神仙，所以叫做地仙。
神仙神仙者，是因为地仙厌居尘世，用功不停，关节相连，抽铅添汞而金精炼顶。玉液还丹，炼形成气而五气朝元，三阳聚顶。功行圆满而忘形，胎仙自然化出。阴气涤尽而阳气洗练精纯，身外有身。脱质升仙，超凡入圣。谢绝尘俗以返三山，这叫做神仙。
神仙是五仙当中的第二等了，他是由地仙修行而来，主要是因为地仙不喜欢居于尘世间，于是努力的参悟大道。修炼到了三花聚顶五气朝元的境界，化出了仙胎。（根据他这个描述，我感觉更像是金丹境突破到了元婴境。）这个时候就会舍去凡驱，超凡入圣了，飞升了。
天仙地仙厌居尘世，用功不已，而得超脱，神仙。地仙厌居三岛而传道人间，道上有功，而人间有行，功行满足，受天书以返洞天，是曰天仙。
地仙勤于修行，能够成就神仙，而神仙成就天仙，就不仅仅是闷头苦修就能够达到的了。需要离开洞天福地，去传道人间，于大道有功德，在行善行，功德圆满，接受到天书才能够成就天仙。成就天仙之后，如果不想窝在山中，可以成就仙官，下品水官、中品地官、上品天官，管理水陆天三界。如果于天地有大功德，于世间行大善行，就会不断升迁，经历三十六洞天、八十一阳天后前往三清虚无自然之界。
《西游记》故事里，南海观世音菩萨告诉不知好歹的孙悟空，镇元子乃地仙之祖，五庄观里的那颗人参果树，乃天开地辟的灵根。
当然，除了南海观音，蓬莱仙境的福寿禄三星，以及方丈仙山的帝君，同样也众口一词，称镇元子为地仙之祖。
那么，问题来了：地仙之祖是镇元子，神仙之祖和人仙之祖分别是谁？
神仙之祖：蓬莱三星都说海外有仙山，在西游世界里，神仙就住在十洲三岛，比如蓬莱仙境，比如方丈仙山。
为了从精细鬼和伶俐虫手里骗走两样宝贝，孙悟空就曾经扮过神仙，自称是从蓬莱山来的，对方听了，欣喜若狂，道：“蓬莱山是海岛神仙境界。”蓬莱山的神仙便是福禄寿三星，他们也有长生不老的方法，只是比起镇元子的长生之道，他们的寿得来不易，不知要费多少工夫?
细说起来，蓬莱仙境的福寿禄三星为了能够长寿，平时需要养精、炼气、存神，调和龙虎，捉坎填离。
《西游记》故事里，作者是这样描述蓬莱仙境的，诗曰：大地仙乡列圣曹，蓬莱分合镇波涛。西池王母常来此，奉祝三仙几次桃。最能证明蓬莱仙境的福寿禄三星是神仙之祖的一句话，出自他们自己的口中，三星对孙悟空道：“那镇元子乃地仙之祖，我等乃神仙之宗。”
中国有一个词叫做“祖宗”，其实“宗”与“祖”同义，神仙之宗便是神仙之祖。
其实，撇开《西游记》不说，在中国民间，人们就常常用蓬莱山指代仙境，而非其他山脉。
而福禄寿三样东西，正是凡人毕生所追求的，而其中尤以寿为甚，若非要再从福禄寿三星里面选出一个神仙之祖，那就是寿星。毕竟，长生不老才是神仙的第一标志。
人仙之祖：玉皇大帝在西游世界里，仙家一共分为五仙——天地神人鬼！神仙只是其中第三名，远不如天仙。
《西游记》故事里，孙悟空虽然只是太乙散数，却是实实在在地得了天仙。凡是天庭仙录箓名的人物，都算是天仙。
在神仙面前，天仙是很有优越感的，孙悟空和猪八戒就经常自称，神仙是他们的晚辈。
那么，人仙之祖又是谁呢?其实，人仙之祖就是玉皇大帝！正所谓：“灵霄宝殿非他久，历代人王有分传。”
所以，玉皇大帝虽然是天仙，同时也是人仙，他也是自幼修持，从人仙修成天仙的。
也许，有人认为，人仙之祖这个身份一点都不拉风。其实，取经团队一路上最不敢招惹的从来都不是神仙或妖魔，而是人。唐僧师徒口口声声说的都是人间王法。
最重要的是，《西游记》是讲究以人为本的名著，处处都在说“人身难得”四字，人的地位是相当高的，千万不要小瞧了人仙之祖的名头。
《西游记》真假美猴王一集中，……如来佛祖对观音尊者道：“汝等法力广大，只能普阅周天之事，不能遍识周天之物，亦不能广会周天之种类也。”观音尊者又请示周天种类，如来才道：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。这厮非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十类之种。”……
今天我们就来讨论一下佛祖口中的“周天之内有五仙，乃天地神人鬼”。在众多神话典籍里五仙都是至高无上的存在，但根据他们法力的强弱，地位的高低，我们将五仙排位，依次为：天仙无疑排在首位，地仙次之，神人鬼居末（另一种说法是天神地人鬼欢迎一起讨论）。那么天地神人鬼五仙中谁又是各自的始祖呢？
天仙之祖 天仙中有四位代表人物，玉皇大帝和三清（既玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊也就是太上老君）。虽然玉皇大帝是天庭掌门，但他的资历与辈分不足以称为天仙之祖，这就像华山风清扬、少林扫地僧一样虽不是掌门，但高于掌门！而三清则是统御三界的人，我们知道在三清大殿中，通常供奉着神态庄严的三位尊神，这就是即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。玉清元始天尊位居最中，他才是这真的老大！当然元始天尊还有一个别名，叫盘古大帝。挺熟悉吧，他就是开天辟地的人，把混沌宇宙一劈两半，一半为天庭，一半为地界。他是三界第一大神，所以，天仙之祖，元始天尊当之无愧！
地仙之祖 地仙中有两个代表人物菩提祖师和镇元大仙。菩提祖师（就是孙悟空的师傅）菩提祖师通晓儒释道三家，他的法术我们从孙悟空身上就可见一斑！但他的社会关系和人脉要差些，所以不是地仙之祖。而镇元大仙就不同了，三清是他的朋友，四帝是他的故人，九曜是他的晚辈，元辰是他的下宾。（孙悟空是他的结拜兄弟）。因此，镇元大仙只拜天地，不拜三清，更不拜玉帝！另外他还种着一棵人人羡慕的人参果树，吃了人参果可是凡人成仙的捷径呀！所以他敢说：“孙悟空，就算如来菩萨来了你也要赔我的人参果树！”由此可见镇元大仙才是地仙之祖！
鬼仙之祖 首先鬼仙之祖可以肯定不是阎王，阎王只是阴曹地府十个殿中的一个主管而已！十殿阎罗王分别是：秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、转轮王。而十殿阎王麾下还有：首席判官崔府君、钟馗、黑白无常、牛头马面、孟婆神等。传说中阴曹地府就是由十殿阎罗王所掌控。但是在佛教中有位地藏王菩萨，地藏王菩萨超渡所有阴间的鬼魂，令世人不再行恶，不再堕入阴间地狱受苦。所以我认为十殿阎王和地藏王菩萨皆可为鬼仙之祖！
神仙之祖和人仙之祖 神仙之祖有人说是蓬莱仙山的福禄寿三星，有人说是册封诸神的姜子牙，等等等等。人仙之祖有人说是轩辕黄帝等等等等。由于这些仙人们的体系不同，我也无从下手！还是请有兴趣的高人在评论区留言指点一二！！！
“如来才道：周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。”
在《西游记》当中，如来将【仙】分成了五类，而非五等，也就说在《西游记》当中，并未说明哪一类是更高等的。而《西游记》当中，也没有告诉我们这五类仙都有谁，书中有描述的大概就是地仙之祖镇元子，还有从太乙散仙变成了太乙金仙的孙悟空。其他的就无从判断了。不过我们可以借助另一本道教典籍中的内容去解释《钟吕传道集》，又名《真仙传道集》，最早版本始于宋代。其中也将【仙】划分成了这五类，或许吴承恩也是参考了这本典籍编写的《西游记》吧。
鬼仙者，五仙之下一页。阴中超脱，神象不明，鬼关无姓，三山无名。虽不轮回，又难返蓬瀛。终无所归，止于投胎就舍而已。
鬼仙是五仙当中的最下等，虽然叫做仙，其实不过是鬼罢了。鬼仙并非是人死后变成鬼，而后修炼而成的仙。而是修行之人，因为不能够参悟大道或者急于求成，最后导致神识溃散，阴神出窍，成为鬼仙（感觉像是走火入魔了）。鬼仙虽然可以步入轮回，但是难以精进，难以修成正果，最后的结局也不过是止于转世投胎或者夺舍再生罢了。古今修炼佛法的人修炼到这种地步，就说自己是得道了。
《西游记》当中没有符合这个鬼仙说法的存在，即便是地府中的阎王、判官、黑白无常，他们的定义更多的是属于天仙范畴。乌鸡国国王可以勉强算上是鬼仙的范畴，但是也有一些区别。因为他并没有修行，不过是被害而是因为特殊原因受到了惩罚，所以才灵魂没有前往轮回转世，最后服用仙丹再生。
人仙钟曰：“人仙者，五仙之下二也。修真之士，不悟大道，道中得一法，法中得一术，信心苦志，终世不移。五行之气，误交误会，形质且固，八邪之疫不能为害，多安少病，乃曰人仙。”
人仙是五仙当中倒数第二等的存在，已经开始修行了，成为了修真士。刚开始还参悟大道，但是因为挫折磨难而放弃了初心。从大道当中学得了一法，从法当中习得了一术，然后就满足于此，不再精进，止于小成。不能够完整的修行大道，甚至于习得了其中一法后否认其他的法门，最多只能益寿延年而已。甚至于有些人不勤快，修行不谨慎，反而容易犯疾病导致短寿。
《西游记》当中其实人仙还是蛮多的，严格意义上去说的话，只要是在地界修行的道人，随时都可能止步于人仙或者变成鬼仙。我们比较有影响的一个人物就是金池长老了，观音禅院的老住持，他已经活了二百七十岁了，虽然没有其他的法术，但是却足以益寿延年，活那么久也算是小成了。
地仙钟曰：“地仙者，天地之半，神仙之才。不悟大道，止于小成之法。不可见功，唯以长生住世，而不死于人间者也。”
地仙是五仙当中的中品了，如果说人仙还算是人的话，地仙已经可以说是仙了。是神仙的基础，不过因为不参悟大道，同样是止于小成。所以他能够长生不老，不会因为人间的寿命而生灭，但是在功力法术一方面就不见长了。地仙需要效法天地，观日升月落之理，修炼成长生不死陆地神仙，所以叫做地仙。
《西游记》当中唯一提到是地仙的就是镇元子了，作为地仙之祖，镇元子号称与世同君，的确是能够长生不死。而且他的长生不死不是因为人参果（不然果树死了他早就慌得一批了。）同时他的法术也的确不咋地，连孙悟空的变化之术也难以识破。
神仙神仙者，是因为地仙厌居尘世，用功不停，关节相连，抽铅添汞而金精炼顶。玉液还丹，炼形成气而五气朝元，三阳聚顶。功行圆满而忘形，胎仙自然化出。阴气涤尽而阳气洗练精纯，身外有身。脱质升仙，超凡入圣。谢绝尘俗以返三山，这叫做神仙。
神仙是五仙当中的第二等了，他是由地仙修行而来，主要是因为地仙不喜欢居于尘世间，于是努力的参悟大道。修炼到了三花聚顶五气朝元的境界，化出了仙胎。（根据他这个描述，我感觉更像是金丹境突破到了元婴境。）这个时候就会舍去凡驱，超凡入圣了，飞升了。
《西游记》当中也有不少的神仙，当然了，神仙一般都是窝在蓬莱、方丈、瀛洲等等仙山仙岛之中。形象比较鲜明的一个大概是神仙的应该数乌巢禅师了，就是在收了猪八戒后在浮屠山碰到的那个。曾经还想收猪八戒为徒，传授给唐三藏心经，能够预言西游路上发生的事情，孙悟空都不是他的对手。
天仙地仙厌居尘世，用功不已，而得超脱，神仙。地仙厌居三岛而传道人间，道上有功，而人间有行，功行满足，受天书以返洞天，是曰天仙。
地仙勤于修行，能够成就神仙，而神仙成就天仙，就不仅仅是闷头苦修就能够达到的了。需要离开洞天福地，去传道人间，于大道有功德，在行善行，功德圆满，接受到天书才能够成就天仙。成就天仙之后，如果不想窝在山中，可以成就仙官，下品水官、中品地官、上品天官，管理水陆天三界。如果于天地有大功德，于世间行大善行，就会不断升迁，经历三十六洞天、八十一阳天后前往三清虚无自然之界。
《西游记》当中天庭里的都属于是天仙；水中龙宫的龙王应当也属于是天仙；至于地界的话，城隍山神土地公等等大概是不能算是天仙的，他们应该不是官是吏，地府应当也是属于地界范畴，十殿阎王等等都是属于天仙范畴。
其实很明显，按照《钟吕传道集》的境界去评判的话，其实虽然仙分为了五等。但是和修行实力没有非常大的关系，特别是在天仙之后。更多的是以善行和功德去决定天仙的职位的，就像是积分制的，日行一善积一分，集满一千分可以升一级的样子。所以玉皇大帝或许是天庭地位最高的一位，但是他不一定是实力最强的那位，毕竟皇帝也不一定是能打的嘛。