如果不算清朝前期的话，那民国更惨。
清朝前期由于社会动乱，汉族的反抗，明朝和起义军残余势力的斗争，加之清朝采取严厉的民族政策与文化政策，所以更惨。
清朝中叶以后社会逐渐稳定，晚晴时期社会更加开明，由于白莲教起义，太平天国运动，捻军使清朝中央政府权威下降，地方汉族大员逐渐掌握政权，社会也更加开明，尤其是清末新政时期。
民国肇造后，最为开明与稳定的时期是袁世凯时期，此时社会稳定，袁世凯在护国战争中死后，南北分裂，西南军阀自立，段祺瑞与黎元洪下台后，北洋军阀直奉混战，社会全面动乱，之后北伐，经历中原大战，但蒋介石只能固守 东 南 一隅，向南不能控制两广（桂系，陈济棠），向西不能控制云贵川，向北不能控制山东河北（西北军余部），国家严重分裂。之后抗战与内战社会动荡不安，民众生活在水深火热之中。