沈万三是明朝首富,朱元璋建立大明之初,国库不太充盈,沈万三便想着讨好朱元璋,于是他主动要求给朱元璋的军队军人每人一两银子的军饷,朱元璋一听气不打一处来,想着沈万三这个要收买自己的军队呀,结果沈万三本来想拍朱元璋的马屁,最后反而拍在了马脚上。
朱元璋建立大明之后,当时国内经过多年的战争非常贫困,朱元璋也没有收到多少税收,当时明朝北方还有元朝余孽没有清除,所以北方一直都是朱元璋的心头大患。因此朱元璋一方面想要将北方的长城好好修修,这样也可以抵挡蒙古对大明的威胁,一方面也想犒劳三军,让自己的军队强盛,为日后远征蒙古余孽做准备。
可惜国库不给力,国家多年的动乱,国民生活都很贫苦,朱元璋是农民阶级的帝王,所以他非常明白农民的苦楚,他不愿意在农民身上剥削,所以他家国之初不但没有加大税收,反而明朝的税收是历朝历代税赋最轻的。当然农民的日子好过了,可是国家的国库便不充盈,朱元璋非常苦恼。
这个时候,明朝的首富沈万三看到可以讨好朱元璋的机会,于是他先是捐银子帮朱元璋修建长城,长城三分之一的修建费都是沈万三一个人出资,当时朱元璋也是非常诧异,一个商人居然能这么有钱,后来沈万三还提出要给朱元璋的军队每个兵士一两银子的军饷,原本沈万三是想讨好朱元璋,结果朱元璋听到后非常生气,觉得他在收买自己的军人,就这样沈万三的马屁是拍到了马脚上了。