昆布，一种冷水性海藻，其生长条件颇为独特。理想的生长温度为0～13℃，以2～7℃最为适宜。昆布需要充足的光照进行光合作用，并从海水中汲取营养。海水的透明度和混浊程度影响其生长深度，深水区在潮线下2～3米，浅水区则在水面下1米处，施加氮、磷肥有助于提高产量。流速较大的海域有利于昆布生长，低流速则易引发病害，适宜的流速在50～80厘米/秒。
昆布的生命周期包括世代交替：藻体产生孢子囊，释放游动孢子，随后形成配子体，经过配子体的卵囊和精囊结合，产生合子。合子萌发后，产生幼孢子体，通过无性繁殖即成为昆布植株。
在养殖技术上，6～7月培育的夏苗是中国昆布养殖的主要来源。选择岩礁底、无污染的海区，配备有制冷系统、海水净化设施和能调节光照的玻璃房作为育苗室。育苗期需在6～8月水温达到23℃前采集孢子，选择叶片平直、健壮的种昆布进行室内培育。保持水温13～18℃，追施适量氮和磷，14天后叶面出现孢子囊群。通过特定处理，如阴干种昆布并投入水池，刺激孢子释放，附着在生长基上。培育期间，水温需控制在10℃以下，光照充足，根据不同阶段调整光量。施肥需分阶段进行，初期、中期和后期的施肥量有所不同。同时，定期更换海水，保持水流，保证水质清洁。
病虫害防治方面，苗期可能遭遇绿烂病、白烂病等，通过控制适宜的孢子附着密度，增强光照，清洗昆布并用硫酸铵进行浸泡，可以有效防治。养殖过程中，需适时调整密度，使用化肥调节水质和光照强度，以防止绿烂、白烂和点状白烂病的发生。
昆布为海带科植物海带Laminaria japonica Arsch.的叶状体或者翅藻科植物，多年生大型褐藻，革质，藻体明显地分为根状固着器、柄部和片部，成熟时呈橄榄褐色，干后黑褐色。片部狭长，全缘，长可达6m，宽20～50cm，中央较厚，向两缘渐薄，且有波状褶皱。孢子囊群在片部形成，呈近圆形斑疤状。