单音节、双音节是指词而言的。汉字是一字一个音节，但是有的汉字本身不表意，只有跟其他字合起来才表示一个意思，比如葡萄，两个字，两个音节，才能表示葡萄这个意思。
古代汉语以单音节词为主，所以文言文的字数特别少，而同样一个意思，用
现代汉语表达出来，字数要多得多，因为现代汉语以
双音节词为主。
比如古代的妻子，是两个单音节词的组合，表示老婆和子女。现在的妻子，是一个双音节词，就是老婆。
单音节词是一个音节组成的词,就是一个音节表示一定的意义． 双音节词是两个或者三个以上的音节组成的词,就是这些个音节共同组成一定的意义． 音节是只能表达声音的自然语音片段． 词是有声音和意义组成的语法单位．在古代汉语中,一个汉字往往就是一个音节.单音节词是指一个拼音,直接就可以读,不需要拼的,比如说“yi”“er”,双音节词是要拼读出来的,比如说“hao”“huai”“da”等,双音节词占大多数.同一个字以单数形式或奇数形式组词时读一个音（称为“单音节词”）以双数形式或偶数形式组词时读另一个音（称为“双音节词”）.如“血”单音节读xiě 血（xiě）细胞 血（xiě）小板 双音节读xuè 血（xuè）浆 血（xuè）海深仇