佛教中说“三藏”,又叫三法藏,含义是:
(一)指经藏、律藏、论藏。系
印度佛教圣典之三种分类。据大乘庄严经论卷四述求品载,藏,“摄”之义,即总摄一切所应知之意。若依觉音之说,则藏为“谙记”之义,即以谙诵之法而师徒口传。另据文殊支利普超三昧经卷中载,藏为“器”之义,即容受所应知之一切教法之意。大众部与其他部派在三藏之外另加杂藏(本生因缘等),犊子部另加咒藏(真言、陀罗尼)而成立四藏。法藏部另加咒藏与菩萨藏,大众部之一说部另加杂集藏与禁咒藏,成实论加上杂藏与菩萨藏,
六波罗蜜经加上般若波罗蜜多藏与陀罗尼藏,五者合称五藏。此外,经藏与律藏二者,或声闻藏与菩萨藏两者,并称为二藏。
1、经藏,音译素怛缆藏、修多罗藏,意译契经藏。佛所说之经典,上契诸佛之理,下契众生之机;有关佛陀教说之要义,皆属于经部类。
2、律藏,音译毗奈耶藏、毗尼藏,意译调
伏藏。佛所制定之律仪,能治众生之恶,调伏众生之心性;有关佛所制定教团之生活规则,皆属于律部类。
3、论藏,音译阿毗达磨藏、阿毗昙藏,意译作对法藏。对佛典经义加以论议,化精简为详明,以决择诸法性相;为佛陀教说之进一步发展,而后人以殊胜之智慧加以组织化、体系化的论议解释。论藏又称论部,与摩呾理迦、优波提舍具有密切之关系。
据大毗婆沙论卷一载,三藏之所显与等流等各异,经藏乃次第之所显,律藏为缘起之所显,论藏为性相之所显;经藏为力之等流,律藏为大悲之等流,论藏为无畏之等流;经藏系种种杂说,律藏系讲说诸学处,论藏则分别诸法之自相与共相。
大乘庄严经论卷四亦举出设立三藏之九种原因,即:
①为对治疑惑,故设立修多罗。
②为对治受用之二边,即令远离乐行之边、苦行之边,故设立毗尼。
③为对治自心之见取,故设立阿毗昙。
④为说三学,故设立修多罗。
⑤为成就戒学、心学,故设立毗尼。
⑥为成就慧学,故设立阿毗昙。
⑦为讲说法及义,故设立修多罗。
⑧为成就法及义,故设立毗尼。
⑨为通达法及义,故设立阿毗昙。
释氏要览卷中亦援引阿毗达磨集论之说,谓经藏乃用以对治疑烦恼,律藏对治受用二边之随烦恼,论藏对治自见取执之随烦恼。此外,西藏喇嘛教以三藏配于
三毒,而谓律藏可断除贪欲,经藏可断除嗔恙,论藏可断除愚痴。
有关三藏之次第,迄无定论,或谓若就三藏结集之先后而言,则其次第为经、律、论;若就行修之顺序而言,则为律、经、论。
若将此三藏配于三学,则经相当于定学、律相当于戒学、论相当于慧学。同时,经亦包含戒、定、慧三学,律包含戒、定二学,论唯包含慧学。其他尚有由各方面立三藏之别者。原来三藏系指原始佛教及部派佛教之圣典,亦即小乘之
三藏教(藏教),其后此语为大乘所引用,三藏遂有下乘(声闻乘)与上乘(菩萨乘)之别,合此即成为“六藏”。
凡是以经立宗者,如
华严宗、净土宗、密宗、日本日莲宗等,皆称为经宗;以律立宗者为
律宗,如我国南山律宗;以论立宗者为论宗,如俱舍宗、成实宗、
三论宗等。又精通三藏之各藏者,分别称为经师、律师或论师。造论弘扬佛教者,称为论主或论师。精通三藏之法师称为三藏法师、三藏比丘、三藏圣师,或单称三藏。在我国,三藏之翻译家亦称三藏,例如称玄奘三藏、真谛三藏等。[增一阿含经卷二、十诵律卷六十、分别功德论卷一、大乘阿毗达磨杂集论卷十一、唐译摄大乘论释卷一、大乘起信论义记卷上]
(二)分别为声闻、缘觉、菩萨等三乘人所说之教法,即声闻藏、缘觉藏、菩萨藏,合三者亦称三藏。
1、声闻藏,诠释声闻之理行果。
2、缘觉藏,又作
辟支佛藏,诠释缘觉之理行果。
3、菩萨藏,诠释菩萨之理行果。
(三)日本净土真宗,对净土三部经所说之教法(法门),亦称三藏。据“教行信证”一书之说,此三者即福智藏、福德藏、功德藏。
1、“福智藏”意即圆满成就智慧与福德二种庄严,乃指南无阿弥陀佛之名号,从而谓开显
大无量寿经所说弘愿真实之第十八愿之教。
2、“福德藏”即观无量寿经所说之定散诸行,从而谓开显第十九愿要门之方便教。
3、“功德藏”即
阿弥陀经所说以自力回向之名号,从而谓开显第二十愿真门之方便教。
藏的意思是容器、谷仓、笼等,也可做宝物一说,功德、经书都可以说是宝物的一种。
《西游记》里唐僧号三藏就是因为他精通经律论。