清代，扬州为两淮盐运枢纽，盐商聚居之地，“四方豪商大贾，鳞集糜至，侨寄户居者，不下数十万”。盐商们财力雄厚，富比皇室，“衣服屋宇，穷极华靡”，他们在扬州大兴土木，大肆建造园林、住宅、会馆等，追求住宅的宽敞气派，园林的奇巧变化，并不惜重金装饰和点缀门楼。乾隆年间，“扬州园林之盛甲于天下，由于乾隆六次南巡，各盐商穷极物力以供宸赏，自北门直抵平山，两岸数十里楼台相接，无一处重复。”除园林、会馆、住宅外，清代扬州佛教艺术也非常兴盛，大兴寺庙观庵达百余座，因而其时建筑业非常繁荣。盐商们在客观上促进了扬州砖雕艺术的发展，扬州至今还有一些古街巷留有他们的豪门大宅，扬州博物馆内也藏有精美的砖雕。扬州砖雕不仅有着浓郁的地方特色，在我国建筑砖雕史上也有着不可或缺的重要位置。
兼融南北，注重装饰
扬州建筑砖雕装饰艺术，既受徽州影响，也受北方官式风格影响。前者是徽商带来徽州的建筑匠师，使徽州建筑艺术融入扬州建筑之中，后者是康乾二帝南巡，扬州多次“迎銮”，又使扬州建筑参酌了京师款式，加上扬州地处南北之间，形成北方官式与江南民间风格杂糅的建筑风格。
徽商的极度富裕，使建筑富在脸上，他们运用一切装饰手法，对大门门楼和门罩，精工细雕。因而徽州建筑装饰中的砖雕门楼和门罩是浓墨重彩之处。其平面分割密集、镂工细密、雕刻繁琐深峻，层层叠叠，每处门楼上既有多种装饰构件，又有连续组合重叠的额枋画面，堆砌突出。当徽州这种风格流传扬州后，扬州以自身文化对徽派建筑手法进行了改造。扬州富贾之富，不富在建筑表面的争奇斗艳上，而是把突出的门罩无声无息地化为不起楼的磨砖门，并把北方官式建筑的技术融化在自身的建筑里，更把官式的“大”作派深藏不露地融化在自身建筑里。扬州砖雕门楼向雕刻藏而不露的平面化发展，各种装饰构件不显山、不显水、不堆砌、不起楼，紧贴墙体，直达屋顶，在平面上做足文章，给人以整饬简洁的美感。这样，精雕细琢的门楼装饰与水磨青砖露缝的两侧墙体浑然一色，不招人眼目，却耐人寻味，它造型洗练，宽大舒朗，于文绮中见浑厚，以高大整饬、平直精工中呈现“台阁气象”，雍容大度。因此，扬州建筑装饰的砖雕，它不是单纯的装饰。
扬州砖雕通常装饰在屋脊、大门门楼、砖檐、砖柱、干塘、额枋、垛头、挂落、雀替、挂牙、砖山墙、走廊、影壁、花窗等处，大多是装饰构件。因而它不可能自由选择构图、选择面积，甚至不可能如徽州门罩那样集中铺陈，更不能出现大面积独立欣赏的砖雕画面，它必须按照建筑构件的形状尺寸，进行适合纹样的设计，也就是因屋定形，因形设图，巧施雕镂，以适应建筑构件的特定需要。同时，要把人们喜爱的富有故事情节的题材，界定在特定的砖面上表现。因而扬州砖雕从大至丈余的山花，到小不盈尺的挂牙、垛头，大多以图案装饰见长，偶有人物题材，也少有主题性、欣赏性大画。扬州砖雕大多一砖一题材内容，内涵丰富，寓意深刻。
图必有意，意必吉祥
扬州砖雕的题材广泛，人物、山水、花草、虫画、飞禽走兽，无所不包。其工艺装饰手法以高浮雕为主，参以浮雕、圆雕、线条的深、浅刻和镂雕，而以高浮雕尤为见长。图像突现在开光中或地子上，构图饱满，主体突出，配景简约，层次十分清晰，空间感很强。几何纹样多剔地浅起，稜线健劲，峭拔精神；花树人物则在高浮雕上浅刻，浑厚中不乏秀丽清劲。圆雕和线刻为高浮雕的辅助手段，镂雕只用在关键部位。
扬州砖雕每一砖面“图必有意，意必吉祥。”往往以象征、谐音、表号、用典等手法，借形寓意，谐音寓意，表号寓意，或几种手法混合运用，一块砖即能成为独立的画面寄寓人们对福禄寿喜财等理想的期盼，增添了装饰建筑的趣味。如：柿子与如意组合成“事事如意”。古钱与蝙蝠组合成“福在眼前”寿桃与蝙蝠组合成 “福寿双全”天竺与水仙组合成“天仙祝寿”喜鹊与梅花组成合成“喜上眉梢”，还有“凤戏牡丹”、“二龙戏珠”“流云蝙蝠”“和合二仙”等。“和合二仙”是常用的一图一意独幅成画的代表作，其雕刻水平是非常精湛的，是扬州人物砖雕中难得的精品。长方委角开光内雕祥云缭绕，和合二仙踏于云上，一人执荷，一人捧盒，二仙人头部均已残缺，但形体的丰腴，结构准确，衣纹的飞扬飘洒，花叶的卷转自如，足见砖雕艺人人物造型准确、雕工精湛。这块砖雕是扬州砖雕沉雄饱满又洒脱秀劲、备极传神的精品。
除此文外也有少量反映传说故事情节的砖雕，可能是用于门楼额枋的，其画面形式较为简洁凝练，寓意却和谐深刻。如：“鲤鱼跳龙门”砖雕，它是由两块砖组合而成，每块长33厘米，宽21.5厘米，厚17厘米，此砖雕有典故情节，左边一块描述了鲤鱼准备跳进龙门的情景，浪花中一条大鲤鱼跳出水面，跃居主要位置，两条小鲤鱼也昂首向龙门跃去。那二层盂顶飞檐翘角的龙宫，角垂风铃，门设乳钉，庄严宏伟，富丽堂皇。门微开一隙，透过缝隙可见3厘米厚的内空间，砖下边是五组装饰性很强的浪花簇拥着鲤鱼、龙门，一幅海中龙王宫殿的壮景跃然砖上。右边的一块砖有一条从龙门中跳出来的“鱼”，它的形象角似鹿、眼似牛、嘴似马……显然，这是由一条普通鲤鱼变成的“龙”，它回首眺望龙门，面带笑容的神态，表现出鲤鱼因跳跃龙门而高升的欢快感、自豪感。这组砖雕题材的寓意和期盼是很明显的。以鱼祈祝人们能获得跳跃龙门而高升境迁的机遇。古时又以“龙门”比喻高升、高攀。如唐李白《上韩荆州书》中说：“一登龙门，则身价百倍。”民间把鲤鱼跳龙门，常作为通过科举夺魁的象征。这组砖雕用于门楼装饰，寓意更加独特。尤为值得一提的是，在这两块砖的上、下、左、右侧面和左半砖正面的左上角，右边砖正面的右上角都穿插了忍冬纹样。不细看，还以为同样是波浪纹，因为它和波浪纹很相像，但细一看，才发现是忍冬纹样，两种纹样组合在一起，一点凌乱的感觉也没有。雕刻者在“鲤鱼跳龙门”的题材中加以忍冬纹，看上去是两组毫无联系的题材内容，但经查考资料：忍冬为一种缠绕植物，俗称“金银花”“金银藤”，其花长瓠垂须，黄白相半，因名金银花。凌冬不凋，故有忍冬之称。忍冬图案多作为佛教装饰，可能取其“益寿”的吉祥含义。这块砖雕上除了用鲤鱼跳龙门表示科举高升的心愿，还用忍冬纹样表示延年益寿的祝福，更体现了创作者强化寓意吉祥的构思。这种有无羁绊的丰富联想的随意添画，在古代工艺图案中也是屡见不鲜，而在敦煌图案中尤为多见。
这组砖雕高浮雕的风格突出，整个砖厚17厘米，除地子实心层6厘米外，11厘米的厚度均为高浮雕和镂空雕，从最前面的鲤鱼到中景远景的鲤鱼，从近处波浪到远处消失的波浪，从龙门前到龙门中，从前景到后景，层次非常丰富。特别是那龙宫门，盂顶建筑突破了浮雕范畴。采用镂空雕、圆雕相结合的手法表现处三度空间，这组砖雕置放上墙时，11厘米的雕刻层是凸于墙面外的，更有立体感。整组砖雕是圆雕、浮雕、镂空雕、深浅刻融为一体的，同时也是点、线、面相互衬托运用较好的代表作。可谓是清代盛期的神品。
另还有一组表现故事情节的“十鹿游春”砖雕，更是一组罕见的珍品，它是由九块长方形砖组合而成，每块砖长32.5厘米、高24.5厘米、厚5 厘米，总长292.5厘米，第一块和第九块雕刻如意纹样，并巧妙地置放树木山水和两只鹿，中间七块砖安排了八只鹿。此砖雕刻题材寓意吉祥，以“鹿”的音谐寓“禄”，以“十”寓“全”，以“春”寓“万象更新、生机盎然”。九块砖构图采用了能开能合的手法，砖与砖之间有计划地分割，又有机地联合成为一幅完整的组画，这在扬州砖雕中是少见的具有散点式构图的连续画卷。近景雕松柏榆梧共六本，叶片有长有圆，有线有面，变化多端，各具特征；中景雕体态各异的十只鹿，跋山涉水去郊外踏青，从左至右，分别作回首、翻滚、绕树擦痒、舔犊、饮水、吃草情状，远景坚实厚重的山石衬以轻盈流动的溪水，有动有静，对比协调——全组砖雕在2厘米厚的雕刻层里，山、水、树、鹿、草坪分了好几层，有高浮雕、浮雕、圆雕、透雕、深浅刻多种技法糅合并用。刀法多变，奏刀简练，层次丰富。
扬州盐商的住宅，随着年代久远，有的巍然屹立，有的逐渐废弃。然而散落于民间的砖雕，不失为值得收藏的建筑雕刻艺术品。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考