当然是城关镇最发达了。排除城区，从卫星地图上显示的农村集镇建成区面积来看，最好的就是往流和三河尖，其中三河尖的镇区面积全县最大，因为当地过去淮河水灾频繁，国家拨款修建移民安置区，还有柳编企业众多，百姓收入要比其他乡镇高。值得一提的是，农闲时节，别的乡镇百姓基本上聚在一起打麻将、打扑克，但三河尖的老百姓却一直聚在一起编篮子和筐，一比较就能看出差别，不光是经济上的，也是精神层面上的差别。不过这两年受世界经济危机的影响，三河尖的柳编企业也受到了冲击，柳编出口不太景气。另外，三河尖因地处204省道的尽头，北靠淮河，东临泉河，交通极为不利，但因其距离县城47公里，受县城辐射较小，将来完全可以发展成小城市，只要有桥沟通和东部霍邱的联系，主要是和商景高速的联系即可。淮河大桥就不要想。
其他乡镇均较为落后，主要受交通制约。南部山区几个乡镇方集、段集、武庙集、祖师庙、陈淋子等因339省道交通较为便利，近几年因靠山吃山，大力发展茶叶加工业、旅游业，经济发展很有起色，又因沪陕高速、宁西铁路相继通车，很大程度上推动力当地经济的发展。特别是339省道的通车、因发展旅游业修通的盘山公路，使得南部山区反而成为固始公路密度最大、交通最为便利的地区，固始县城交通日显尴尬。所以，南部乡镇是未来固始经济的新兴增长点，以后必将大有作为。陈淋子因靠近叶集实验区，近几年和河对岸的叶集的差距越来越大，后被人民日报以一篇文章《一桥之隔，两个天下》报导，引起轰动省政府就把陈淋子划入史河湾改革发展实验区，虽说有点那个，但毕竟是有了机会。
总之，固始乡镇都比较落后，因为青壮年几乎全部外出务工经商上学当兵去了，农村劳动力很少，都是老人妇孺。在外有成就的人基本在外买房定居，很少回来，所以农村显得比较破败，没有生机。只有过年才能看见大批青壮年穿梭在乡间田野，各种名牌轿车奔驰在村落土路。我曾在乡下的泥巴路上看见两辆大奔在跑，与落后的农村基础设施显得极不协调。
固始资源丰富，渔民之乡，可丰富优质的农业资源却没能给百姓带来财富，百姓被迫外出寻求生计。究其根源，在于封闭。
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