宇宙是寂静的，静得可怕。在听了几十年来自外星文明的无线电信号后，我们仍然一无所有。也许宇宙中没有其他生命，也许这只是寻找外星文明的初级阶段，也许我们在错误的波段监测恒星系统。
然而，除了这些“可能”之外，还有另一种可能性，那就是我们与外星人交流的方式是错误的。每个人都在听外星人发出的信号，但他们没有发出任何信号。当然，这需要勇气。
那么，我们现在应该开始向太空发送信号吗?如果是这样，对我们一无所知的外星人怎么会知道我们想说什么呢?
一位天文学家已经站出来接受这个挑战。自2010年到现在，俄罗斯科学院无线电技术与电子研究所的Alexander zaitsev已经向附近的一些类太阳恒星发送了4份星际“电报”。然而，扎伊采夫的尝试规模很小。到目前为止，他的团队或多或少有点“孤独”的味道。
这种情况已经改变。厌倦了长时间的一无所有，外星文明搜索界开始考虑主动出击。几年前，他们聚在一起讨论这个问题。
一名前IAA外星文明搜索委员会成员表达了担忧。2016年，在委员会拒绝了一项在向太空广播之前必须讨论的提议后，他辞职了。他不想看到自己孩子的命运成为几个幻想外星人的人的牺牲品。自那时以来，其他三名成员也因类似原因退出委员会。许多人同意他们的观点。然而，这个问题太重要和复杂，不可能在几天的讨论中解决。
但如果我们真的想把信息送到太空，那么下一个问题是:我们该怎么说?
早期与外星人交流的尝试——包括美国宇航局“先驱者10号”和“先驱者11号”上的铭牌，以及旅行者号探测器上的记录——都使用了“图画”语言。
总有一天，外星人更有可能收到的是强大的无线电广播。早在1974年，波多黎各的阿雷西博望远镜发出了一封电报。由于电报是发给M13集群的，距离我们很远，所以到目前为止还没有到达目的地。
虽然等待时间很长，但电报本身很短，只有210字节，就像贺卡一样。收到贺卡是一件愉快的事，但如果贺卡是用一种你不懂的语言写的，就很难破译，因为贺卡本身的字数是有限的。
星际极客对话尽管阿雷西博的电报构思巧妙，但很难理解它包含了一系列1679位的信号。选择这个数是因为它等于质数23和73的乘积。希望这将提醒智慧的外星人安排“1”和“0”23×73的信号在一个矩阵。这样做之后，它将展示一个相当复杂的画面，给出一些关于人类、文明和太阳系的化学和生物组成的基本信息。
然而，对许多人来说，这幅画更像是在雾中看花。如果你不知道它想说什么，你就很难走出门外。
那么，我们和外星人有什么共同之处呢?也许是数学。这个想法可以追溯到大约300年前，当时有人提议在西伯利亚森林里砍下毕达哥拉斯定理的一个图来联系月球人。
1960年，一位数学家提出了一种可以在不同智能生命之间进行交流的语言。这种语言从最简单的数学结论开始，从而定义逻辑关系，最终建立更复杂的时间和空间概念。
到了20世纪90年代，数学家和语言学家提出，基于受访者已经掌握了某些物理学概念的假设，这个过程可以加快。在这个方案中，一旦定义了一些数学和逻辑符号，元素周期表将在下一步进行描述，然后根据元素的比热进一步讨论能量。他们的理由是，任何能够接收我们的无线电信号的文明都必须掌握制造无线电接收器的物理知识。
对于星际极客来说，发送有关太阳系或最新技术的信息很容易，但要传达更抽象的概念，如人性和文化，则困难得多。你如何表达“我们为和平而来”这句简单的话?看来我们迟早会回到“用图片说话”的老路上去。照片可能是我们与外星人交流并向他们展示我们的世界的唯一方式。他们不需要和我们有相同的视觉，只要他们能理解二维空间中的模式。然后，给这些符号添加意义，就像孩子可以通过看图片来阅读一样。
那么我们可以在这个基础上更进一步。一位意大利哲学家提出将数学和图像结合起来，用类似的过程来表达道德概念。首先，设置“对”和“错”的信号;然后，通过漫画和对与错的信号来展示我们对特定行为的对与错的判断。
许多计划都是基于计数的，但是如果外星人没有这个算术概念呢?毕竟，没有人能保证外星人会有与我们相同的数学概念。因此，一些人提出了一个更有创意的传播渠道——发送人类文化的样本。因此，外星人也可能被训练成热爱绘画和音乐。2015年，NASA向曾向北极星发送了披头士的歌曲。
扎伊采夫发出的长消息也载有类似的资料。该信息通过传输频率的微小变化进行编码，比特用一个小的黑色或白色方块表示，这样就可以逐像素地组装一系列图像。其中一些构成了非常简短的图片和文本对比，包括人物、家庭、自然和游戏的图片，以及英语和俄语的书面表达。此外，扎伊采夫还向外国听众发送了一些舒缓或充满激情的音乐。
给他们一些“颜色”2017年，“来自地球的消息”被发送到围绕Gliese 581恒星的行星系统。如果外星人在那里监听，预计他们将在2039年收到消息。扎伊采夫的长电报包含了更多的信息，可以让外星人密码破译人员和语言学家忙上一段时间。为了帮助他们，许多信息被反复发送。
冗余并帮助。它使接收者能够猜测和测试信息的内容，就像填字游戏一样。根据计算，如果我们假设外星人善于监测无线电信号，并且有技术从银河系的背景噪声中提取出这些微弱而快速变化的信号，那么发送这么多信息是可行的。如果他们真的有巨大的无线电天线，那么我们可以在一段时间内向他们发送百科全书，甚至图书馆。
同时，应该指出的是，星际通讯很可能是一种单向行为，甚至在信号到达目的地之前，我们的文明也可能不存在。因此，这可能是人类告诉外星人关于我们自己的唯一机会，所以我们应该尽可能多的说。
当然，如果我们能和外星人进行一次真正的对话就更好了，这样我们就能一步一步地学习彼此的语言和历史。但是星际间的距离使它几乎不可能，除非我们能人过去。
无论我们决定做什么，下一个问题是我们应该把信息发送到哪里?向整个宇宙广播需要大量的能量，这远远超出了我们的能力，所以积极的外星文明搜索将指向那些有希望的恒星系统。类太阳恒星是基本的要求，如果有行星就更好了。天文望远镜应该能够探测到地球大小的太阳系外行星，未来的望远镜将最终能够确定哪些表面在大气中有液态水和氧气。
然而，这仍然不是一个非常全面的目标清单，因为外星文明在宇宙中的分布将非常松散。即使你发现了一万颗系外行星，那也不够。地球上的生命已经存在了40亿年，而射电望远镜只有40年的历史，时间跨度为亿年级别。如果外星人的科技文明和我们一样短，那就意味着我们必须向至少1亿个类地行星发送信号，才能收到回复。
出于这个实际的原因，一些科学家认为我们应该等待和倾听。在可预见的未来，只有积极接触我们的文明才是我们应该接触的目标。为什么不让他们迈出“沉重”的第一步呢