《华严经》,佛祖成佛之后第一次说法,说的就是华严经。
释迦牟尼佛在菩提树下成道之后,马上进入禅定,用21天的时间给大菩萨们讲《华严经》。《华严经》开头的经文有说明这一件事。经文明确说明佛祖成道之后开始说的是华严经。因为《华严经》是在禅定中给大菩萨讲的,所以凡夫指看到佛祖在菩提树下打坐21天。这样导致南传佛教至今还认为佛祖最早说的是《阿含经》,这也是大小乘之间的一个有争议的问题。
另外,佛教有一个著名的偈,总结释迦牟尼佛一生讲经的时间顺序和内容,如下:
华严最初三七日,
阿含十二方等八,
二十二年说般若,
法华涅槃共八年。