（1）八年级下生物学中的解释
相对性状（relative character）：同种生物同一性状的不同表现称为相对性状。 还有，不同个体在单位性状上常有着各种不同的表现，例如，豌豆花色有红色和白色，种子形状有圆和皱、小麦的抗锈病与易染锈病、大麦的耐旱性与非耐旱性、人的眼睛不同颜色和不同肤色等。遗传学中把同一单位性状的相对差异，称为相对性状。孟德尔在研究单位性状的遗传时，就是用具有明显差异的相对性状来进行杂交试验的，只有这样，后代才能进行对比分析研究，从而找出差异，并发现遗传规律。
（2）《遗传学名词》第二版对“性状”“相对性状”的释义：
性状（character）：遗传学中把生物体所表现的形态结构、生理特征和行为方式等统称为性状。
单位性状（unit character）：孟德尔在研究豌豆等植物的性状遗传时，把植株所表现的性状总体区分为各个单位作为研究对象，这样区分开来的性状称为单位性状。豌豆的花色、种子形状、子叶颜色、豆荚形状、豆荚（未成熟的）颜色、花序着生部位和株高等性状，就是7个不同的单位性状。
相对性状（relative character）：由一对等位基因所决定并有明显差异的性状。如豌豆的形状呈圆形或皱缩。
（3）性状的表达
一个人所表现出来的性状，是由基因通过转录和翻译等过程，控制蛋白质的合成所表现出来的
但是性状的表现是基因和外界环境的共同作用， 以基因为主，外界环境为辅。
（4)基因与性状的遗传
生物体的各种性状是由基因控制的。性状的遗传实质上是亲代通过生殖过程把基因传递给了子代。在有性生殖过程中，精子和卵细胞就是基因在亲子间传递的“桥梁”。
在生物的体细胞（除生殖细胞外的细胞)中，染色体是成对存在的。如人的体细胞中染色体为23对。基因也是成对存在的，分别位于成对的染色体上，如人的体细胞中23对染色体就包含46个DNA分子，含有数万对基因，决定这人体可以遗传的性状。
总的来说，体细胞含有染色体，染色体含有蛋白质和DNA，DNA含有基因。其中染色体是成对存在的，基因也是成对存在的，分别位于成对的染色体上，如人的体细胞中23对染色体就包含46个DNA分子，含有数万对基因，决定这人体可以遗传的性状。生物体的各种性状是由基因控制的。
（5）相对性状分为隐性性状和显性性状。
控制显性性状的基因叫显性基因，通常用大写英文字母表示；控制隐性性状的基因叫隐性基因，通常用小写字母表示。
