中国龙的产生至少有6000年的历史了。
在
远古时代，人们常把他们所敬畏的动物、植物自然现象作为自己氏族的标记，他们崇拜它，祈求得到它的保护，这就是图腾崇拜。龙就是一种图腾崇拜物。
那么，龙起源于哪种东西呢？说法很多了。有人说龙起源于鳄鱼，有人说起源于蛇，有人说起源于猪，还有人说最早的龙就是下雨时天上的闪电。现在多数专家认为龙是以蛇为主体的图腾综合物。它有蛇的身、猪的头、鹿的角、牛的耳、羊的须、鹰的爪、鱼的鳞。专家们的这种看法，为我们展示了一幅远古社会的生活图景：在远古
氏族社会时，以蛇为图腾的
黄河流域的华夏族战胜了其他氏族，后来华夏族又联合了其他氏族，组成了巨大的氏族部落联盟，同时吸收了其他氏族的图腾，组合
成龙图腾。
1987年在河南省淄阳发掘了一处距离今天6000多年
仰韶文化早期的大墓，在男性墓主人身边出土了一条用蚌壳堆塑的龙，这是目前我们见到的最早的龙了，人称“中华第一龙”。在内蒙古还出土了一个玉龙，样子很漂亮，它的身体细长，弯曲成C形，龙头很像猪。这个猪头形玉龙也有5000多年的历史了。
在距离今天3000年左右的商周时期，龙常常出现在青铜器和骨器上。那时的甲玉龙（
中国西北部的内蒙古出土）骨文中就有“龙”字，“龙”字的写法有100多种。
2000多年前的战国时期，龙多次被生动地描绘在帛画上。到了汉代，龙的样子就跟今天见到的龙差不多了。以后，经过各个朝代的加工，龙的样子越来越威武神气了。