观察是获取原始资料的最基本的方法。
观察就是对教育现象发生发展的具体过程进行细致的系统记录，使研究者获得最原始的资料，是其他一切科学研究的基础。
观察是课题选择和形成的重要来源，是发现问题，提出问题的前提。
在教育科学领域中有许多有待研究的新问题，研究者只要善于洞察和捕捉,进行深入思考，就能透过现象，发现和提出新问题。
观察是验证理论的重要手段。
⑴教育科研结果的有效性与教育科学理论的正确性，可以通过多种方法进行验证。观察是检验科研结果可靠性和科学性的重要途径。尤其是某些暂时难以通过测量或实验进行验证的项目,更需要观察。
⑵观察法简便易行，不必使用特殊设计的复杂仪器设备，不需要特殊条件，不妨碍观察对象的日常学习与生活，也不会产生不良后果,观察者不一定非要有很高的专业理论素养，所获得的资料可信度较高，所有这一切使得广大教育工作者尤其是新教师乐于利用教育观察法开展小学教育科学研究。
但是观察法也有其局限性,需要引起我们的注意。这些局限主要有下列几方面：
⑴观察报告给我们的,只是现象和结果,即说明“有什么”和“是什么”的问题,不能判断“为什么”之类的因果问题。
⑵由于研究者知识、经验、情感等方面的背景不同，他们的观察记录易受主观因素的影响，这是需要认真加以预防与克服的。
⑶由于观察研究的取样范围及容量较小，其代表性不够高。而观察时间和情景处在不断变化之中，也影响到观察素材的代表性。