一般来说研究生阶段出国留学至少提前一年开始准备，比如英国申请讲的是先到先得，名额有限，倾向于选择名校的学生，都建议提早申请。准备的材料包括本科成绩、标准化成绩、雅思或托福成绩、学术推荐信、个人陈述、申请文书等等，同时还需要了解专业的相关知识、课程设置、前沿的学术论文等。
如果是要申请QS排名前20的高校，还需要做背景提升。包括项目、实习经历、参与社会活动、参加学校举办的summer program等等，可以从大二就开始准备。
因此关于留学准备的时间，肯定是越早越好！
如果确定了要留学，那么越早准备越好，那么从大一开始，大概的时间规划点一个是如下的：
大一到大四：保持一个良好的GPA，即使以后不留学了，保研拿奖学金也是很香的呀。
大一：自己考虑清楚到底要不要去留学，想明白后也要和父母好好沟通，获得父母的支持，刚进大学，还是应该好好享受一下大学生活的
大二上：确定自己想去哪个地区（英新美加澳港等）留学，是继续攻读本专业还是考虑换专业。
大二下：雅思（托福）备考，可以先把四六级过了；简历做好，考虑暑假去找实习或者参加暑校刷背景。
大三上：雅思出分，对照上一届已经拿到offer的学长学姐的背景信息确定自己具体要申的学校和专业；考虑找中介还是DIY。
大三下：雅思/托福GMAT/GRE出分，文书初稿完成，推荐人确定，暑假跟老师做科研或者继续做实习。
大四：网申面试拿offer
留学以自己的水平能申请到什么层次的大学，可以使用留学志愿参考系统：
https://www.liuxue315.cn/dingwei/?ozs=dw-1使用方法：把你的GPA、语言成绩、专业名称、院校背景（211/985/双非）等信息输入到系统中，系统会自动匹配出与你成绩情况类似的同学案例，可以依据自己的条件看看有没有适合自己的留学案例，了解一下与自己情况类似的人，他/她们都去了哪些院校，作为自己选择院校的参考。