德国二战的外籍军团主要来自四方面:(一)分散在欧洲各地的
德意志族人,德意志在中世纪是一个地域概念,神圣罗马帝国的建立以及数次十字军东征使得德意志族人遍布中欧、东欧以及巴尔干地区,以捷克的苏台德地区为例,该地区有70%的人口都是德意志人,东欧地区如罗马尼亚、
南斯拉夫、匈牙利、意大利、波罗的海三国都有数量不等的德意志族人,这些外籍德意志族人不符合德国国防军的从军规定,但在党卫军日耳曼人种族优越论的号召下可以加入党卫军,也是是后来SS13武装党卫军“圣刀”师(巴尔干地区)以及SS39武装党卫军“意大利第一”师(意大利地区)成立的根本原因;(二)接受纳粹意识形态而志愿加入西欧、北欧地区的志愿者,这些外籍士兵是真正意义上的志愿兵,产生这种情况的原因在于20世纪20年代,国家社会主义(法西斯主义)曾一度风靡欧洲,这也印证了一个道理:公众总是推崇强者的——法国、英国、北欧、西欧国内的民众都看到了废墟中的德国在一个奥地利小胡子的领导下只用了不到20年就实现了国家复兴,可以说在20-30世纪,国家社会主义、
希特勒在欧洲各国普遍受到关注,法国、英国的民众情绪可以说是偏右翼的。第二种类型的外籍兵团主要有SS5武装党卫军“维京”师(北欧)、“查理曼大帝”师(法国)、“
尼德兰”师(荷兰)、以及丹麦人、挪威人、英国人组成的“特别旅”;(三)意识形态、反殖民独立原因,本着朋友的朋友是朋友,敌人的敌人更是朋友的态度,
二战时期德国收编了很多谋求独立的原英属殖民地国家的志愿兵,如印度,代表为党卫军的“印度军团”;中东地区的很多“国家”(因为还没有独立),如伊拉克、叙利亚、阿拉伯等出于反“犹太人”的共同目的加入德军;(四)收编:
斯大林的高压政策以及不正当的民族政策造成了苏联境内一些少数民族,如拉脱维亚、立陶宛、乌克兰族,哥萨克族或反对派有很强的离心力,再加上德军在战争早期抓获了大量的俘虏,通过策反与收编使得上述民族或反对派加入了德军,代表有“俄罗斯解放军”之称的卡明斯基旅等,这些部队主要作为后方反游的保安部队