广东潮州和潮汕不是一个地方。
关于潮州的概念有两个,一个是广义的潮州（就是大家经常说的潮汕），一个是狭义的潮州。广义的潮州，也就是历史上的潮州，主要包括现在潮州市、汕头市和揭阳市以及粤东其他部分地区等。共同的生活习惯，共同的民风民俗，共同的文化背景，共同的语言环境，共同的价值取向，共同拥有了潮州人的称谓。狭义的潮州，就是目前的潮州市。
潮汕，不是潮州（潮州一词始于隋文帝开皇十年，距今不到两千年)。公元前195年，西汉在秦时龙川县以东建立诸侯国，国名“南海国”，这是唯一中央政府认可的，其国境相当于揭阳戍（前214年）管辖范围，包括了后来出现的闽越(前202至前110年)与南越(前203年至前111年)的昭义、绥安、程乡。揭阳意为从山旮旯出来见到太阳。潮汕泛指受潮汕文化影响的人文地理概念，自第一条潮汕铁路开通之后盛名于世。
潮汕VS潮州，正如广府VS广州。主要区域历代行政名称：揭阳戍【秦（公元前214年）】、揭阳县【汉（公元前111年）三国】、义安郡【晋、南北朝】、潮州【隋、唐、宋】、潮州路【元】、潮州府【明、清】、潮循道【民国（道治潮安，包括汕尾地区）】、潮汕专区【解放后至1983年，包括汕尾地区】。2013年提案建议合并升级潮汕地区。在继 汕头经济特区 排名之后，2014年国务院批文成立汕头华侨经济文化合作试验区。潮汕也是海西经济区、海上丝绸之路组成部分。
潮汕人VS潮州人，正如客家人VS梅州人。除原著民 主要由东南沿海一带外来人口汇集，历史来源广泛复杂，福建源较多。宋时就有移民海外，曾在此生长生活的人们外出时，都会响亮的以“自己人”、“潮汕人”相称；潮汕人崇尚宗亲，不同犹太人衍宗教，都是以善于经商扬名海内外。明清以来政治束缚或生存压力迫使一些人飘洋过海，分布于粤琼港澳台、东南亚及欧美澳洲等沿海国家地区，因之原属潮州府臣民，也自称潮州人。今日，"潮汕人"称呼更为广泛。