司马光， 字君实，是
陕州夏县人。父亲名字叫司马池，任天章阁待制。司马光7岁时，已经像成年一样，听人讲
《左氏春秋》特别喜欢，了解其大意后回来讲给家人听。从那以后，对于《左氏春秋》喜欢的爱不释手，甚至忘记饥渴和寒暑。一群小孩子在庭院里面玩，一个小孩站在大缸上面，失足跌落缸中被水淹没，其他的小孩子都跑掉了，司马光拿石头砸开了缸，水从而流出，小孩子得以活命。 后来长安、洛阳的人将这件事用图画记载下来，广为流传。仁宗宝元初，中进士甲科。刚满二十岁时，生性不喜欢豪华奢侈，参加闻喜宴时，只有他不戴花，身旁的人说：“花是君王赐戴的，不能违反不戴。”他才在帽檐上插上
一枝花。
司马光被任命为奉礼部郎时，他的父亲司马池正在杭州，他为事俸父亲求签苏州判官事一职，朝廷允准。不久母亲与父亲相继去世，多年服丧，因悲哀伤毁了身体尽了礼。
辽国、夏国的使者到后，一定会问司马光的身体状况，告诫他们的边境官吏说：“中原大国用司马光做宰相了，不要轻易生事、开启边境冲突。”司马光自以为朝廷对他言听计从，就想用自己的身体来换取国家强大，亲自处理国家事务，不分昼夜。宾客看到他身体羸弱，用
诸葛亮吃得少、事情多来鉴戒，司马光说：“死与生是命决定的。”办事更加努力。病重之后，神志不太清楚，说梦话中还在议论事情，但都是国家大事。