“君子不器”这句话出自《论语.为政第二》，孔子是拿器具做比喻，说君子不会像器具那样，只有一种用途。
“器”就是器具、器皿，一个器具只有一个用途，不能多用。比如汽车就不能当飞机用，飞机也不能当轮船用，再比如我们吃饭的碗，不能当饭锅用，饭锅也不能当饭碗用，饭锅是煮饭用的，饭碗是盛饭用的，各有它的用途，不能互通。
孔子拿器具做比喻，来说明君子不会像器具那样，只有一种功用。为什么呢？因为君子学的是圣贤之道，圣贤之道是世间最大的学问，什么学问呢？《大学》上讲：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。这一句话就把我们传统文化教育的核心说出来，我们的教学，我们的学问，就是为了彰显我们人人自身本具的光明性德，然后再推己及人，让人人都能够除污染而自新，并且做到精益求精，尽善尽美，还要一直保持下去。什么叫性德呢？就是我们自性本具的德行，不分贫富贵贱、高矮胖瘦，不分国家、地区、民族，不分男女老幼，每个人自性里都具有的这种至善至美的德行，就是性德。
《三字经》上讲：“人之初，性本善；性相近，习相远”，这句话里的“性”，其实指的就是我们自性本具的性德，这句话里的“善”，不是善恶的善，而是至善至美的善。在我们刚刚来到这个世间的时候，我们表现出来的性德都是相近的，因为这时候受到的污染还比较少，但因为生活习惯、父母习气、家庭环境等等，各不相同，最后每个人习性的分别就越来越大。
我们也做个比喻，就拿厨房里的灯泡来说，刚刚装上的灯泡，都是最新的，没有一点污染，打开灯，它的光线就很强，照得房间里很明亮。但用过一段时间之后，灯泡就会被厨房的油烟污染，外面裹上一层脏兮兮的东西，光线也越来越暗了。是灯泡照明的功能变了吗？没有。功能没变，只是灯泡表面被油烟、尘垢污染了，只要我们把这些污垢擦除掉，灯泡自然就恢复原来的光亮了。灯泡照明的功能，就相当于我们自身本具的性德，被尘垢污染后的灯泡，就相当于现在的我们，擦掉灯泡上的污垢，就相当于我们的修学有所成就，恢复自身本具的性德了。也就是《大学》上讲的“明明德”了。
写到这里，大家或许也就理解“君子不器”这句话了。君子求学的目标，就是除掉自身习气，恢复自性本具的智慧德能，这叫明心见性呀！一旦达到这个境界，就一通百通、无所不能了，因为性德是至善至美，无所不包的，我们的性德和古圣先贤的性德都是一样的，只要能够明心见性，一切就都通达了。这才是君子求学的大方向，这是根本，而不是仅限于学一种才华、一种技艺，那样格局就太小了，就把自己限制在里面了。