你在地面上看的是
民用无人机，民用无人机主要目的是商用摄影、勘测、娱乐等目的，并非执行
军事行动，因此不必飞得很高很快，也无需携带大型设备因此体积小、升力低，往往仅拥有30分钟到数小时左右的电力支持。
而
军用无人机由于要携带较为大型的观测器材，有时还需要携带导弹、制导炸弹等武器装备，又往往需要长时间在目标地点上方盘旋，因这些重量、油量等方面的需要而制造得很大型，有时跟轻型战斗机一般的大小。
由于军用观测设备拥有极高的分辨率并能执行红外（热能）观测，无需将自己暴露在低空，军用无人机在目标上方盘旋时往往高度在5000-15000米左右高度，肉眼是无法看到如此高空飞行的物体的。
当然一部分军用无人机是步兵携行，为小队提供额外侦察支援的无人机，除了使用军事级的加密信息传输以发送画面数据到操作员平板终端上以外，跟普通的民用小型无人机区别不大，但这种无人机并不执行长时间的侦察、观测或攻击任务，仅为小队提供临时的探路支持。部分警队在执行短时间的安保任务时也可能用到类似的无人机。