据新加坡媒体报道，新加坡总统选举唯一候选人、前国会议长哈莉玛自动当选该国第八任总统。该总统出身贫寒，敢为民众发声。
哈莉玛的父亲是印度人，母亲是马来人，1954年出生的她在家中排行第五，是最小的成员。
哈莉玛出身贫寒，她父亲是个守门人，在她8岁那年去世，留下哈莉玛和她的母亲及四个哥哥姐姐。她母亲靠卖马来菜饭谋生，哈莉玛总是在日出前就起床给母亲帮忙，然后再去上学。她一边在学校学习，一边擦桌子洗盘子，还常常付不出学费。之后，哈莉玛靠奖学金进入新加坡大学攻读法律，她担任狱警的哥哥也拿工资给她补贴，剩下的学费则靠她假期在图书馆打工赚取。
现年63岁的哈莉玛素以直言不讳、敢为民众发声著称，在普通民众中极具亲和力。此外，她还具有深厚的法律及工会背景，被誉为“劳工法律的活字典”。1978年，哈莉玛从新加坡国立大学法律系毕业后加入全国职工总会，先后担任多个职位，入阁前是职总副秘书长。2001年，哈莉玛成功当选为裕廊集选区的国会议员，正式步入政坛，2013年1月成为新加坡首位女国会议长前，她曾历任新加坡社会发展、青年与体育部政务部长，社会及家庭发展部政务部长等职。哈莉玛也是到目前为止新加坡唯一一位女议长。
报道称，从政多年，哈莉玛依旧住在自己1983年搬入的政府组屋中，并且希望自己当选总统后仍能住在那里，因为80%的新加坡人都住在类似的政府组屋里。她和家人至今都自己做家务，因担忧不平等问题不愿雇请帮佣。
哈莉玛在大学里认识的丈夫则全力支持她的事业，在她忙于政事时留在家中工作、照顾家人。他们目前有2个儿子和3个女儿。值得注意的是，哈莉玛的父亲是印度裔，而由于此次总统选举限定马来族当选，她的印度血统在新加坡一度引起她是否符合资格的争议。不过，据新加坡媒体报道称，选举委员会认可称，许多马来人都有印度、阿拉伯及其他血缘关系。由于哈莉玛自认为是马来族并受到广泛认同，她便满足了这条标准。