普洱茶无论生茶、熟茶，大多都会做成紧压茶，如茶饼、茶坨或者茶砖。普洱茶饼尤为常见，每饼又大多重357克，这里面暗藏什么玄机，或者有哪些讲究？
普洱茶饼为什么紧压不散存？
一开始普洱茶紧压，只是为了解决交通不便引起的运输损失。古代交通不便利，茶马古道上马帮运送茶叶，由于我国西南地区山地较多，地势不平坦，如果茶叶以散茶形式存放，会给运输增加成本，而紧压之后只需一匹马就可以背负两件60公斤茶叶，极大方便运输。
紧压茶利于茶叶转化，这主要是因为茶叶在后期转化过程中，如果以散茶的形式存放，就会导致氧化加快，茶叶的香味物质会过快散发掉。紧压茶与氧气和光线的接触面积相对减少，多酚类与叶绿素等物质的氧化缓慢很多，茶质得到更好地保存。
紧压茶创造微生物活动最好的环境。相较散茶，紧压茶多了蒸压的过程，茶叶保持相对较好的湿度，如果加上合适的温度，就为微生物活动创造出最好的环境，可以加速有益菌的繁殖，有效抑制有害生物，从而为后期转化提供更好条件。
散茶不仅占地方，易碎易断，运输储藏时还很难保持茶叶本身的完整，并会散失掉一些茶叶原有香气。紧压茶则可以保持得时间长一些，从普洱越陈越香的特性来看，收藏普洱紧压茶也有利于茶品质转化。
普洱茶饼为什么是357克？
关于普洱茶饼重357克说法众多，我们经过研究探讨，选取其中几种较为合理的解释。
1.357克便于计量与管理
从普洱茶饼历史源头探究，普洱茶兴于两千年前，盛于清朝时期的皇族。古代涉边交易，政府为减少度量衡方面的纠纷，制定强制性的标准化措施，便于统计、征税、交易。茶饼为圆饼，每桶7饼2.5公斤重，每饼平分得357克。
建国后，七子饼的重量定为357克，则每筒的重量更接近整数，如一筒7饼×357克/片约等于2.5公斤，方便普洱茶生产厂家的进销管理。
2.一饼357克，一匹马驮2件60公斤刚好负重
一种说法是七子饼从唐代开始由边境贸易而来，简称茶马市，交易时七张饼捆扎好外加一张饼共八饼过数。额外那张饼是用来上税的。一饼茶357克，一筒7饼，一件12筒约30公斤，一匹马驮2件约60公斤，刚好可以负重前行，旧时马帮运茶就是这样。
3.吉祥数字“七”象征多子多福
在云南少数民族文化中，“七”是一个吉祥的数字，象征着多子多福，七子相聚，圆圆满满。七子饼常作为儿女结婚时的彩礼和逢年过节的礼品，表示“七子”同贺，祝福家和万事兴。七子饼茶畅销于港、澳、台及东南亚地区，在海外华人中负有“合家团圆”的精神寄托。因此，七子饼茶又称为“侨销圆茶”“侨销七子饼”。
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