依照中国的传统风俗，农历腊月二十三或二十四日要过小年，通常人们要吃饴糖。
饴糖是由玉米、大麦、小麦、粟或玉蜀黍等粮食经发酵糖化而制成的食品。以米、大麦、小麦、粟或玉米等粮食经发酵糖化制成的糖类食品。又称饧、胶饴。有软、硬之分，软者为黄褐色粘稠液体，俗称糖稀，非糖类成分多；硬者系软饴糖经过滤提纯，除去渣滓，混入空气后凝固而成，为多孔之黄白色糖块。
饴糖又称麦芽糖浆或麦芽糖饴，是生产历史最为悠久的淀粉糖品，现代工业以优质玉米淀粉为原料。以酶制剂液化、糖化、精制、浓缩而成的麦芽糖含量介于高麦芽糖浆与麦芽糊精之间的淀粉糖品。