虽然在近期英超欧冠双线豪夺7连胜，但是，曼城主帅佩莱格里尼最近的心情可能也并不是特别开心。上轮1-0赢下莱斯特城后，佩帅在赛后便大吐苦水，直指球队深受12月魔鬼赛程之苦，伤病连连。在拥有冬歇期的西甲联赛打出一片天的智利人佩莱格里尼不禁痛恨英格兰这奇葩的联赛日程安排，正是这魔鬼的12月让他的曼城“伤痕累累”。佩帅还控诉到：“去年，我记得我们在12月期间连打了9场比赛，在次年1月又打了9场。这样的赛程安排对于球员们保持好状态没有任何好处，你要知道英超比赛本身就是场场充满激情的。我理解在节礼日(12月26日)踢比赛是一种传统，但是既然我们在26号踢了比赛，为什么必须要在28日和1月1日继续安排两场比赛呢？”
孔帕尼上轮再次受伤
当然，曼城不是被英格兰魔鬼冬季坑害的唯一球队。本赛季堪称无敌的切尔西迄今的唯一一场败仗就发生在本月(0-2负于纽卡斯尔联)。整个12月加上元旦那天，切尔西将打7场联赛、一场欧冠小组赛和一场联赛杯的四分之一决赛，共计9场比赛在30天内完成堪称对球队体能的严重考验。而曼城由于已经从联赛杯中被淘汰，因故比起切尔西来说，似乎显得还不是那么悲惨……
英超为什么没有冬歇期
英伦球迷在圣诞期间也能享受到足球大餐
12月22日开始，德甲、西甲和意甲的死忠球迷们就要遭遇一段很长时间的观赛空白期。德甲继续延续着超长冬歇期的福利，直到明年1月30日德甲才会再次开打。西甲的冬歇期是从12月22日至明年1月2日，而意甲的冬歇期则是从12月22日至明年的1月5日。而这样“无球可看”的烦恼对于英超球迷来说完全不是问题，在其它联赛放大假的时候，英格兰足坛却进入了一年之中最为疯狂的时间。算上联赛杯、足总杯、欧冠，加上英超在内的四大赛事让你在12月和明年1月，几乎是周周享受一周双赛的快感。而12月26日和28日上演的3天内2轮英超更是让球迷们大呼过瘾。
曾效力曼城的阿根廷人特维斯在冬季训练时“全副武装”
寒冷的冬季，本来就不适合体育运动。加之球员在度过了半个紧张的赛季之后，也进入一年中最疲惫的阶段。体力的透支，加上精神的疲劳，很容易造成球员受伤，从而影响后半段更加激烈的联赛。再加上圣诞节和元旦两大佳节，这导致了绝大多数欧洲联赛都会设立冬歇期。当然，冬季恶劣的天气也显然会影响球迷前去现场看球的热情。然而英格兰足坛却是如此得特立独行……
从气候角度来看，英国本身冬天并没有德国等大陆国家冷。温带海洋性气候，决定了英国全境终年温和多雨，四季差别并不明显，温度不高，而季节间的温度变化其实很小。而英国球场的设备也是一流的，在有地热系统的球场上，就算在寒冷的冬天，球场上也是热乎乎的。实际上，这也是英超能不安排冬歇期的最为重要的原因。
历史上对英超球员来说最开心的一个赛季就是拜天气所致，2010年堪称英国历史上最严寒的12月。当月20日左右气温达到零下0.7摄氏度，比平均温度低了5摄氏度。这直接导致英冠当轮只有七场比赛如期进行，低级别联赛更是只有伊普斯维奇一边停着倒雪车，一边坚持了比赛。圣诞节前热场的一周，就在暴雪中冷清划过。维冈与维拉、伯明翰与纽卡斯尔乃至是切尔西和曼联的大战都受到了影响，而利物浦和阿森纳的比赛也都不得不因为天气延期。这是2010年距离圣诞节前最后一次双休日，而英超终于难得的有了一次“没有冬歇、胜似冬歇”的尴尬幸福。
电视转播成为英超没有冬歇期的一大缘由
当然，除去气候这一先决条件，冬歇期和英超绝缘的另一大因素则是英超的高度商业化。处于市场和观赛传统的呼声，在节礼日和元旦安排大战让球迷观赛自然是英超方面愿意创收的重要渠道。曾效力于威根、西布罗姆维奇的前英超球员保罗-沙尔纳在转会去往有冬歇期的德甲之后，就如此表态：“我相信至少有80%的英超球员都支持冬歇期。但因为钱的原因，英超至今没有冬歇期。”电视转播在足球世界中地位是无与伦比的，尤其在英超运作极为成熟的联赛，高额的电视转播收益分成几乎成了很多中小球队每个赛季的仰赖。圣诞新年期间正是英超统治收视率的黄金时段，转播公司自然不希望因为引入冬歇期而失去这个抢占收视率的大好时机。因此在转播公司巨头反对的情况下，关于设立冬歇期的提议虽然连年出线，但无非只不过是每次空喊口号，而无实际动作进行。
另外，英超单赛季各队需要打38轮比赛，而由于足总杯和联赛杯两路国内杯赛的存在，再加上欧战的存在，一个赛季别说豪门球队，中小球队的参赛场次都比之欧洲一众大陆联赛队要多得多。而联赛杯半决赛的两回合赛制，外加足总杯重赛制度更进一步加剧了赛季日程安排的难度。如果设立冬歇期，那么自然会导致次年三四月份赛程吃紧，而足总杯的特有传统重赛轮次如何安排显然是一大问题。想必英足总绝不会希望这一世界足球历史最为悠久的杯赛之独特传统被抛弃。
英超没有冬歇期的弊端
英格兰队大赛疲软和没有冬歇期的英超赛程不无关系
拜仁慕尼黑神医沃尔法特甚至曾经直言：“英格兰再也不会成为世界冠军，因为英超没有冬歇期，如此比赛密度对球员的身体是非常大的负担。”的确，在经历了半个赛季的拼杀后，英超球员们不仅不能获得休息，以备下半赛季更好地奋战。相反，他们的比赛密度进一步加大，这样的比赛安排简直是“毫无人性”。考虑到英格兰队球员几乎全在英超效力，这自然让三狮军团成为了最大受害者。前英格兰主帅埃里克森曾多次呼吁英超效仿意甲等联赛，安排冬歇期，认为这有利于球员在联赛赛程过半时，恢复体力、治疗伤病，不仅对俱乐部有利，对英格兰队也是一大利好，有助于他们在世界杯赛或欧洲杯赛中取得好成绩。
当然，埃里克森呼吁的结果自然是无疾而终。而如果回想近几次英格兰的大赛经历，就会发现伤病对于三狮军团确实是很有影响，贝克汉姆、鲁尼和沃尔科特均是受害者，他们的伤病和在英超赛季中过分被消耗体力有着很大关系。而今年1月，本来铁定入围巴西世界杯阵容的沃尔科特便是在这魔鬼冬季中遭遇伤病无缘大赛。膝盖十字韧带严重受伤的阿森纳边锋让英格兰主帅霍奇森直言，“这对三狮军团是一个巨大的损失。”而体力和精神力被激烈的一个赛季“双线掏空”的英格兰众将也难免在大赛中表现萎靡，这不得不说是英格兰大赛战绩差强人意的一大原因。
德甲球员的冬歇期长度冠绝四大联赛
前英超球员保罗-沙尔纳表示：“在英格兰，圣诞节是最苦的时期。那段时间，大家都在更衣室抱怨，因为其它联赛的球员都休息。你很难喘过气来为下半赛季做准备，而且精神上也是一大考验。而且，这一段比赛的竞技水准也在下降，因为球员身体很难承受这么大的负荷。就好像你的身体都被掏空了，很多时候是靠意志在支撑。但在德国不同，球员大多有半个月时间来休息。”让我们来看看具有优良冬歇期传统的德甲的情况吧。欧洲四大联赛中，德甲的冬歇期一贯相对较长。至今为止其最长的冬歇期记录出现在1986-1987赛季，那一次德甲球员狂休77天之久，这样的长度别说是英超球员，就连中国大陆的中学生们也不敢想能拥有这么美好的寒假。
英超因为没有冬歇期一直饱受诟病，英超球员工会的多次调查显示，八成以上球员支持英超设立冬歇期。欧足联的一项调查也证明安排冬歇期显然会有助于减少球员受伤几率，欧足联医疗委员会副主任埃克斯特兰说，他们的一项研究显示，赛季开始至12月，英超球员受伤情况与其它联赛球员受伤情况相仿，但在次年1月、2月和3月，英超球员受伤几率是其它联赛的两倍，而到了赛季末的4月和5月，这个几率近似变成了4倍。“我们无法确定其中的准确原因，不过肯定与英超没有冬歇期有关。英超球员过于疲劳，他们更容易受伤。”
曾在英超效力的大博阿滕在离开英超后，终于可以在冬歇期里和家人享受美好假期
冬歇期的设立还得以让球员得以和家人重聚，一起度过一年当中最重要的节日。效力于德甲拜仁的西班牙球员马丁内斯曾表示，正是德甲联赛的超长冬歇期，才能让自己可以回到西班牙一解自己的思乡之苦：“这样的冬歇期会给我的下半程带来积极作用，我感觉到了全新的动力。”而在英格兰，球员们为了球迷们能更好地度过一个美好的圣诞和新年，只得连连“离家出门打工”，和家人好好地共度一个佳节完全是奢望。从西甲来到英超的卡索拉表示：“我确信冬歇期是有益的，因为你可以在精神和心理上放松。要是有冬歇期，类似于西甲那样的话，就能让你在精神上得到放松。”而看到其它联赛的球员们在冬歇期期间，携家带口去迪拜等气候炎热的地区晒太阳、度大假的照片，那些在场上顶风训练的英格兰球员们恐怕早已经默默流下了眼泪……
另外，虽然说豪门球队由于多线作战，会导致他们在12月和1月几乎连连遭遇一周双赛之苦。但不管怎么说，豪门球队的阵容厚度还是足够的，他们有能力进行适当的首发轮换。而小俱乐部们虽然没有欧冠欧联的叨扰，但是足总杯第三轮之类的国内杯赛加上联赛也绝对让他们压得喘不过气来。曾经在西布朗效力的沙尔纳认为，没有冬歇期会进一步导致英超联赛强弱间的两极分化：“没有冬歇期，豪门球队有板凳深度，可以撑过去，延续他们的优势。但小球队球员少，很难轮换，也很容易被拖垮，在下半赛季就跟不上了。你要知道，英超在圣诞节后的两极分化比较严重。”
当然，对于豪门来说，冬季的疯狂即便是拥有两套阵容也会显得不够，疲劳的积累会让球队在下半赛季的征战颇受影响。一旦冬季转会窗的引援不力，那么体能的问题会更为凸显。更别忘了，球队还要经常面对非洲杯在冬季里的“抢人”困扰。英超球队近年的欧战疲软和冬歇期赛程的越发激烈并非没有关系，由于英超争冠的进一步白热化，这让冬歇期比赛的重要性更加凸显，从而使得球员也不得不更加卖力拼杀。其导致的球员疲劳导致了英超球队在欧战中和那些有冬歇期的联赛球队比拼时，在体力一环上已经显得力不从心。德甲球队近年在欧战上的崛起，相信和超长冬歇期的设立也不是没有关系。回顾近年来关于谁才是世界第一联赛的论战，英超无法服众，独霸世界足坛的那原因，是不是因为“特立独行”地对冬歇期说了“不”呢？
英超未来设立冬歇期的前景
虽然说俱乐部主帅、国家队主帅、球员乃至球迷都年年提及英超设立英超冬歇期的必要性，但是这样的举措在利益体的制衡之下，改革可谓是寸步难行。英超联赛首席执行官斯库达摩尔曾就此表态：“英足总、英超和足球联赛(英超下的低级别联赛管理机构)没有办法在现有赛程下，就如何引入冬歇期讨论出办法。我们不愿意削减英超球队数量，而足球联赛方面不愿意放弃联赛杯，英足总也不愿意给足总杯赛‘瘦身’。所以非常困难，除非有一方愿意做出让步。”斯库达摩尔指出，英超本身从不排斥冬歇期，也曾考虑将每个赛季提前开打来空出圣诞节的假期。但他认为，英足总才是解决问题的关键，需要协调各方，在赛事优先顺序上做出选择和决策。不过，一旦没有了冬歇期，英超方面如何能让电视转播方的大佬们满意显然会成为一大问题。
不过，英格兰队连年大赛萎靡的情况已经让足总产生了真心开始推动设立冬歇期的决心。《每日邮报》披露，为了帮助英格兰国家队在国际大赛中取得好成绩，英超推出冬歇期的计划已经提上了日程。不过，冬歇期的出现会导致目前在圣诞节附近举行的足总杯重赛和联赛杯两回合半决赛必须改换到其它日子进行，这需要英足总重新制定出合理合适的赛程安排计划才行。
卡塔尔举办世界杯或成英超设立冬歇期的契机
对于在文化上习惯传统、厌恶突变的英格兰人而言，冬歇期确实需要一个合理的契机。国家队屡战屡败自然是其中一点，不过真正能够帮助英格兰足坛推动设立冬歇期的源头恐怕还多亏了卡塔尔。卡塔尔申办2022年世界杯的具体时间一直让外界热议纷纷，西亚的酷热天气让世界杯决赛圈时间从夏天调整到1月或者2月举办进入了议题之内。还有说法是，卡塔尔世界杯将会在2022年11月或12月举办。
20摄氏度出头的晴好天气，外加凉爽的海风，冬季确实是西亚的最好时节，2011年卡塔尔亚洲杯就正是在当年的1月7日至1月29日举办的。这样一来，欧洲主流联赛届时势必大受影响，德意西这样的联赛将不得不把冬歇期提前或是拉长。而英格兰则要被动地面临历史上的首个冬歇期，一旦冬歇期出线，外界势必会推动冬歇期在2022年后成为固定项目。而且考虑到提前准备的情况，很可能2021年冬天英超就要设立冬歇期，以便让球员和俱乐部得到缓冲和适应。
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