古代足球运动的萌芽与发展
足球运动是一项古老的体育活动，源远流长。据说，希腊人和罗马人在中世纪以前就已经从事一种足球游戏了。他们在一个长方形场地上，将球放在中间的白线上，用脚把球踢滚到对方场地上，当时称这种游戏为“哈巴斯托姆”。
到19世纪初叶，足球运动在当时欧洲及拉美一些国家特别是在资本主义的英国已经相当盛行。直到1848年，足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》诞生了。然而众多的资料表明，中国古代足球的出现比欧洲更早，历史更为悠久。
我国古代足球称为“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴”和“蹋”都是踢的意思，“鞠”是球名。“蹴鞠”一词最早记载在《史记匪涨亓写》里，汉代刘向《别录》和唐人颜师曾为《汉书 .枚乘传》均有记载。
到了唐宋时期，“蹴鞠”活动已十分盛行，成为宫廷之中的高雅活动。1958年7月，国际足联现任主席阿维兰热博士来中国时曾表示：足球起源于中国。
当然，由于封建社会的局限，中国古代的蹴鞠活动最终没有发展成为以“公平竞争”为原则的现代足球运动。这个质的飞跃是在资本主义的英国完成的。
现代足球运动的诞生
从17世纪中后期开始，足球运动逐步从欧美传入世界各国，尤其是在一些文化发达的国家更为盛行。越来越多的人走向球场，投身到这一富有刺激性和畅快感的运动中去，以至于一度将足球运动开展得好坏作为衡量一个国家文化发达与否的标志。在这种情况下，英国人率先为足球运动的发展作出了重要贡献。
1863年10月26日，英国人在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立了世界第一个足球协会—— 英格兰足球协会。会上除了宣布英格兰足协正式成立之外，制定和通过了世界第一部较为统一的足球竞赛规则，并以文字形式记载下来。
英格兰足球协会的诞生，标志着足球运动的发展进入了一个崭新的阶段。因而，人们公认1863年10月26日，即英格兰足球协会成立之日为现代足球的诞生日。
国际足球联合会的成立
英格兰足协的成立带动了欧洲和拉美一些国家足球运动的蓬勃发展，1872年英格兰和苏格兰之间进行了历史上第一次协会间的比赛，1890的奥地利开始举办足球锦标赛，1889的荷兰和阿根廷出现了若干个足球组织，1900的西班牙巴塞罗那成立了“女泰罗尼亚”足球协会。这些发展，为创建国际性的足球组织创造了条件。
1904年5月21日，国际足球协会联合会（简称国际足联，英文缩写为FIFA）在法国巴黎圣奥诺雷街229号法国体育运动，协会联盟驻地的后楼正式成立，法国等7个国家的代表和代理人在有关文件上签了字。
1904年5月23日，国际足联召开了第1届全体代表大会，法国的罗伯特.盖林被推选为第一任主席。1905年4月14日，英格兰足协加入国际足球联合会。
国际足球联合会的创建，标志着足球作为一项世界性的体育运动项目登上了世界体坛。国际足联是世界足球运动的最高权力机构，总部设在瑞士苏黎士希茨希11号国际足联大厦。
国际足联的宗旨是促进国际足球运动的发展，发展各足球协会之间的友好联系。
国际足联的最高权利机构是代表大会，每两年举行一次。国际足联主席由代表大会选出，任期4年，可连选连任。
国际足联下设执行委员会（负责国际足联的行政管理）、世界杯组委会、业余委员会、裁判委员会、技术委员会、医务委员会、新闻出版委员会、纪律委员会、法律事务委员会、世界青年锦标赛、秘书处。
秘书长是国际足联的主要领导人，他的任务繁重，责任重大，既要在各国家足协间、洲足联间、各组织和工作委员会之间起联系的纽带作用，又要对执委会负责，每两年呈递一份活动报告，具体实施执委会的决议。
国际足联主席是国际足联的最高领导人，由代表大会选出，任期4年，可连选连任。第一任国际足联主席（1904.5.23 -1906.6.4）是法国人罗伯特.盖林，他积极倡导、创建了国际足联。第二任主席（1906.6.4 - 1918.10.24）是英国人的丹尼尔.伯利.伍尔福尔，他为足球竞赛规则的统一进行了不懈的努力。第三任主席（1921.4.1-1954.10 .24）是法国人米尔斯.雷米特，他创办、组织了是届世界杯足球赛，并在1954年离职后被任命为足联第一任名誉主席。第四任主席（1954.7.21-1955. 10.7）是比利时的罗尔多夫.威廉.塞尔德拉耶尔，遗憾的是刚上任一年就因病去逝。第五任主席（19 56.6.9-1961.3.25）是英国人亚瑟.德鲁里。第六任主席（1961.9.28 - 1974.6.11）是英国人斯坦利.劳斯爵士，他在足联财政困难的情况下奇迹般地作出了巨大成绩。第七任主席（1974.6.11 - 1998.6.08）是国际足联现任主席巴西的阿维兰热博士，他国际足联第一位非欧洲籍的主席。第八任主席（1998.6.08至今）是国际足联现任主席瑞士人约瑟夫-布拉特。
中国的足球运动
现代足球运动的传入和开展
现代足球运动传入我国是在19世纪末至20世纪初，最初是由英国人带入香港，1908年在香港成立了中国现代足球运动的第一个组织——南华足球会1910年至1948年，旧中国举行的7届全国运动会，足球均被出为正式比赛项目。1913年至1934年间，我国共参加过10届远东运动会，获得8 次足球比赛的冠军。1931年我国加入国际足球联合会，1936年和1948年我国足球队还参加了第8届、第14 届奥运会的足球比赛（未取得名次）。
现代足球运动传入我国至新中国成立前的几十年间，无论从足球运动的开展情况和运动技术水平来看，都处在一个发展缓慢的较低水平上。
新中国成立后，从1956年起，我国开始实行甲、乙级联赛制度，并规定了升降级办法，同时实行运动员、裁判员等级制。此外，还举办了全国足球锦标赛、全国青年足球锦标赛等。
十年动乱给我国足球运动以严重破坏。从1978年开始恢复全国甲乙级联赛双循环升降级制度，并建立了全国成年队联赛、青年队联赛的各级较稳定而系统的竞赛制度。
1982年和1986年，中国足球队参加了第12届、第13届世界杯足球赛的预选赛。此外，参加了第23届、24届、25届奥运会的足球预选赛，并参加了第24届奥运会足球决赛阶段的比赛。
十年来我国足球水平总是不尽如人意，实现足球强国的愿望是要走一条艰难曲折的道路，甚至是几代人的努力才能达到，“前途光明、道路曲折”。
新中国成立后，从1956年起，我国开始实行甲、乙级联赛制度，并规定了升降级办法，同时实行运动员、裁判员等级制。此外，还举办了全国足球锦标赛、全国青年足球锦标赛等。
十年动乱给我国足球运动以严重破坏。从1978年开始恢复全国甲乙级联赛双循环升降级制度，并建立了全国成年队联赛、青年队联赛的各级较稳定而系统的竞赛制度。
国国家男子足球队始创于1924年，在1931年加入国际足球联合会，1958年退出，并在1979年重新加入。 从1976年起，中国队连续9次参加亚洲杯足球赛，并于1984年和2004年两度打进决赛，不过都饮恨而归。他们在第一次世界杯上的亮相是2002年韩日世界杯，但是输掉了全部三场比赛且失九球不入球，仅因沙特阿拉伯国家足球队于另一小组输掉了全部三场比赛且失12球不入球，从而免于在32强中垫底。
中国队长期以来一直在争取在亚洲地区获得锦标，虽然在亚洲杯、亚运会等亚洲级别的赛事中取得过不错的成绩，但是在世界杯亚洲区预选赛中仅出线过一次。上最近一次大赛是在2007年东南亚四国联办的亚洲杯，结果小组未出线。
足球运动在中国较受欢迎，因此国家队取得的任何成绩和胜利都会被认为是国家的骄傲。大约有3千万观众收看了2002年世界杯足球赛里中国参加的比赛。收看2004年亚洲杯足球赛决赛的观众甚至超过了这个数字。
2005年，中国赢得了2005年东亚足球锦标赛的男子组冠军和澳门东亚运动会的男子足球项目金牌(东亚运动会男子足球项目非FIFA之A级赛)。
中国的球衣赞助商是adidas。
第一场正式国际比赛：菲律宾 2 - 1 中国 （菲律宾，1913年2月1日，第一届远东运动会足球比赛）
新中国成立后第一场国际A级比赛： 芬兰 4 - 0 中国 （芬兰赫尔辛基,1952年8月4日，访问比赛）
最大比分胜利的国际A级比赛： 中国 19 - 0 关岛 （越南胡志明市，2000年1月26日，2000年亚洲杯预选赛）
进球最多的国际A级比赛（19个）：中国 19 - 0 关岛 （越南胡志明市，2000年1月26日，2000年亚洲杯预选赛）
最大比分失利的国际A级比赛：美国 5 - 0 中国 （美国帕罗奥多, 1992年4月4日，访问比赛）
失球最多的国际A级比赛（5个，共三场）：
中国 6 - 5 民主也门 （中国北京，1974年7月10日，访问比赛）
加拿大 5 - 2 中国 （加拿大维多利亚, 1992年4月2日，访问比赛）
美国 5 - 0 中国 （美国帕罗奥多, 1992年4月4日，访问比赛）
最大比分失利的比赛（共两场）：
波兰克拉维夫队 7 - 1 中国 （波兰克拉维夫，1952年8月19日，访问比赛，不在国际A级比赛统计之内）
西班牙巴塞罗那队 6 - 0 中国 （西班牙巴塞罗那，2004年4月21日，访问比赛，不在国际A级比赛统计之内）
失球最多的比赛（7个）： 波兰克拉维夫队 7 - 1 中国 （波兰克拉维夫，1952年8月19日，访问比赛，不在国际A级比赛统计之内）
[编辑本段]其他
中国男足的现排名：107
中国男足历史最高和最低排名
1998年，中国男足以混合编队的新形式，在曼谷亚运会上，夺得了铜牌，因此在国际足联的年终排名上，一下子跃升到世界第37位，取得了中国足球史上最高的世界排名。
2009年7月，中国男足世界排名第108位，为新低，且这个最低排名在8月的排名中也没有变化。
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