1、语法不同。
古代汉语和现代汉语虽然句子成分一样，都有“主谓宾，定状补”六种成分。但古代汉语的成分排序不同于现代汉语，所以就有了倒装句，比如八主谓倒置，状语后置，定语后置，宾语前置”等。
怎样判断呢？只要和现代汉语的语法规则不一致的就是特殊句式。当然，除了这些倒装句，还有判断句，被动句，省略句等，它们主要是和对应的现代汉语的句式在表达方式上不一样，也把它们称为文言文特殊句式。
2、词汇不同。
古今字：古已有之，今又造字。新字成为长期工。如苏东坡的《石钟山记》中的“莫”，为“暮”之古字，被“借”为否定副词“不”、“没有谁”的＇意思，故又造“暮”字。
3、古今异义。
古汉语中有大量古今字形相同而意义用法不同的词，即古今异义。如：“太丘舍去”（《陈太丘与友期》）中的“去”，古义是“离开”，后来演变为“到某地去”。
还有一些字原本是古今异义，但不一定都是：“臭”在古文中原指“香”，但“朱门酒肉臭”此诗句中还是臭的意思。再如“指示”今义：为指导工作而发出的口头或书面意见。古义：指出，给人看。例如：壁有瑕、请指示王。（《廉颇蔺相如列传》）
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