应力应变就是应力与应变的统称。应力的定义为“单位面积上所承受的附加内力”。物体受力产生变形时，体内各点处变形程度一般并不相同，用以描述一点处变形的程度的力学量是该点的应变。
1.应力是反映物体一点处受力程度的力学量，在外力作用下物体内部产生分布内力。物体由于外因而变形时，在物体内各部分之间产生相互作用的内力，以抵抗这种外因的作用，并力图使物体从变形后的位置回复到变形前的位置。应力会随着外力的增加而增长，对于某一种材料，应力的增长是有限度的，超过这一限度，材料就要破坏。对某种材料来说，应力可能达到的这个限度称为该种材料的极限应力。
2.应变是指物体由于外因使它的几何形状和尺寸发生相对改变的物理量，又称“相对变形”。物体某单位线段长度内的形变，即线段长度的改变与线段原长之比，称为“正应变”或“线应变”，用符号ε表示；两相交线段所夹角度的改变，称为“切应变”或“角应变”，用符号γ表示。