糖尿病肾病预后不良,由于其肾脏病变为慢性进行性损害,临床症状出现较晚,一般出现尿蛋白时病程多在10 年以上,现已肯定在糖尿病肾病早期有“隐匿期”,肾小球已有病变,但无任何临床表现,唯一的改变只是尿白蛋白排出率(UAE)增加。临床糖尿病肾病一旦出现持续性蛋白尿,其肾功能将不可遏制地进行性下降。
约25% 的患者在6 年内,50% 患者在10 年内,75% 患者在15 年内发展为终末期肾功能衰竭,从出现蛋白尿到死于尿毒症的平均时间为10 年,每日尿蛋白> 3.0g 者多在6 年内死亡。糖尿病控制不佳,高血糖、高血压和高蛋白饮食加速糖尿病肾病患者肾功能的恶化。
另外,近年来观察证实,吸烟对糖尿病肾病也是一个危险因素,糖尿病吸烟者19% 有蛋白尿,不吸烟者仅8% 有蛋白尿。约5% ~ 15%的糖尿病患者发生尿毒症,但年龄在50 岁以下者为40% ~ 50%,相对来说,以年龄在26 ~ 45 岁之间的死亡率最高,是年轻糖尿病患者死亡的重要原因。糖尿病肾病的预后与其肾脏病理改变性质有关,弥漫型小结节型糖尿病肾病易进展至尿毒症。