聊罗马皇帝尼禄,那就要先讲讲他的外公日耳曼尼库斯。他是罗马帝国的第二位皇帝提笔略的亲侄子,也是屋大维奥古斯都所钦定的第三位皇帝。这哥们生的相貌英俊、且战功卓著,在驻守边境期间,曾连续三年把日耳曼蛮族打的狼狈不堪。
公元19年,日耳曼尼库斯在叙利亚暴毙。10年后,提比略又将其全家流放,他的妻子和长子死于流放地,二子饿死宫中。幸存下来的,仅三子卡利古拉和几个女儿,其中就包括尼禄的母亲——小阿格里皮娜。
这个女人的经历非常与众不同。14岁时,他被亲哥格利古拉夺去了贞操。流放期间,她跟一个叫克里斯普斯的男人结了婚,但这人很快去世。后来,她又嫁给了一个叫阿赫诺巴尔布的贵族,并在公元37年生下一子,便是大名鼎鼎的尼禄。
尼禄出生的同年,提比略皇帝去世,阿格里皮娜的亲兄卡利古拉,成了帝国的第三代皇帝。小哥们登基后马上拨乱反正,将母亲和兄弟的骨灰,以及流放中的妹妹一起,召回了罗马。
令人意外的是,亲哥上位后并未给妹妹一家带来什么好运∶卡利古拉既看不上放荡的妹夫,又瞧不起襁褓中的外甥。以至于娘俩非但没受到优待,还在丈夫去世后被剥夺了遗产继承权,并遭到了皇帝的第二次流放。还好尼禄亲姑雷必达是个好人,收养了这个可怜娃,没让他在大街上饿死。
好在苦日子没过多久,卡利古拉便遇刺身亡。袭位的克劳狄是阿格里皮娜的亲叔,此君仁义,很快将侄女一家又召回首都,并发还了财产,还将侄女召入宫中,打点家务。至此,四岁的尼禄才开始过上踏实日子。
克劳狄虽天生残疾、相貌丑陋,但为君后还是颇有一番作为的,不仅匡正了卡利古拉时代的暴政,还重现了罗马帝国的荣光。但是,老皇帝的感情生活却屡屡受挫,他连娶五个老婆,不是新娘暴死、就是感情不合。最离谱的就是第五任美撒利娜,趁皇帝外出监工期间,她居然跟情夫在罗马结了婚,结果落了个被逼自尽的下场。
老皇帝不幸的婚姻生活,让阿格里皮娜看到了自己的机会。在连番遭遇打击的空窗期,这位经历坎坷、深识人情世故的大侄女,让老皇帝感受到了前所未有的温暖。公元49年,在秘书官帕拉斯的牵线搭桥下,克劳狄将侄女娶进了家门。
刚才提到的美撒利娜,曾为克劳狄生下一对子女∶布列塔尼库斯和屋大维娅。母亲死后,身为皇储的布列塔尼库斯逐渐失宠。趁此良机,阿格里皮娜向皇帝大吹枕边风∶说皇储年方9岁,失去母亲后又势单力薄,怕是镇不住帝国。不如把尼禄收为养子,再把屋大维娅嫁给他,让他以兄长兼姐夫的身份辅佐弟弟,帝国方可无忧。克劳听了狄觉得有点道理,又禁不住娇妻软磨硬泡,便在结婚次年将侄孙收为了继子。
儿子有了名分,阿格里皮娜便趁热打铁、加速夺权∶尼禄刚满14岁,母亲就提前三年为他举行了成人礼,并授予其预备执政官的资格。16时,尼禄与屋大维娅完婚,并进入元老院成为了议员。同时,阿格里皮娜还多次以儿子的名义,举办大型角斗士比赛和斗兽表演,让尼禄成了罗马人民瞩目的焦点。而尼禄在元老院进行的双语演讲,也为自己博得了才子的美名。至于真皇储布列塔尼库斯,则在兄长的光芒下日渐沉沦,越来越边缘化。
大造舆论之外,阿格里皮娜也没少做实事∶通过帕拉斯,她掌握了皇帝的秘书处;近卫军长官,也被换成了她的亲信布鲁斯。这等于控制了帝国的智囊团及核心军事力量,在事实上架空了身为皇帝的克劳狄。
精心准备五年后,阿格里皮娜感觉火候差不多了。为防生变,在公元54年10的一次家庭晚宴中,她用一顿毒蘑菇将老公送下地狱。次日,母子二人在近卫军的簇拥下前往元老院,要求议员们对嗣君即位进行表决。在短暂的惊愕过后,元老们一致同意,由17岁的尼禄继承先君的所有权利。
拜先君所赐,尼禄即位时的政治环境相当平稳。在克劳狄治下,罗马已经被治理的井井有条,既无外敌入侵,也没有粮食危机,全国一片繁荣景象。加上又有老谋深算的母亲、哲学家塞内加、秘书官帕拉斯、以及近卫军首领布鲁斯等一干能人的辅佐,可以说尼禄所继承的政治遗产是相当丰厚。
国家形势这么好,小皇帝自然也乐得做个仁君∶即位之初,尼禄就给百姓们一人发了400塞斯特斯。还每天抽取幸运公民,随机发放礼物粮食、牲口、衣服、金银、房子等礼物。帮助尼禄登基的近卫军,不光每人得到了15000塞斯特斯的奖赏,每月还可以领到免费面包。此外,皇帝还拨款给老兵殖民地建港口,在国内兴建了大量的公共澡堂和体育馆,十分的慷慨。
在内政上,尼禄出台的许多政策也颇有惠民色彩∶如司法程序调整、国库合并、币制改革、降低间接税、压低粮价、公开税收、遗嘱防伪、免除债务、等一系列善政,非常仁义。当然,这些政策也很有可能是在塞内加的指导下完成的。
此外,虽然到死都没上过战场,尼禄也还是有些军事成就的。公元55年,帕提亚国王沃洛加西斯一世入侵亚美尼亚,并赶走了国王、立了自己的弟弟为新君,威胁到了罗马的东方边境。
在这场长达8年的东方危机中,罗马方面先打后拉,用军事上的优势迫使帕提亚谈判,最终以亚美尼亚新君必须臣服罗马皇帝的外交胜利,遏制住了帕提亚的野心,并使两国维持了长达70年的和平。
但是对不列颠,尼禄可就没这么客气了。公元60年,为反抗罗马人的高压统治,埃西尼王国的布狄卡王后发动了起义。起义在延续了将近两年、给双方造成了15万人的伤亡后,最终遭到了镇压。代价虽然惨重,却也使罗马彻底打服了不列颠。
如此看来,尼禄多少还是有些政绩的,虽说多是拜先人所赐,他也并非一无是处。那么,究竟是什么原因使他堕落成了四大暴君之首呢?
尼禄能之所以上位,几乎是阿格里皮娜一手策划的结果。所以在新君即位之初,强势的母亲几乎成了罗马第一人,什么事都得伸手管管。有了当皇帝的感觉后,尼禄自然会对处处设限的母亲感到不满。终于,皇帝的感情问题,成了母子交恶的导火索。
与屋大维娅结婚后,尼禄并不快乐,因为妻子太木讷,没什么情趣,他爱上了一个叫做阿可特的女奴隶。但因为害怕母亲反对,他只能通过塞内加的弟弟为恋人赎身,偷偷的与其幽会。
但这桩丑事还是被母亲发现了,阿格里皮娜用十分恶毒的语言将尼禄羞辱了一番,令皇帝非常没面子。作为报复,尼禄与布鲁斯和塞内加合谋,将母亲的亲信——财务官帕拉斯,赶出了朝廷。
帕拉斯的出局,标志着母子交恶的开始。阿格里皮娜大骂尼禄狼心狗肺、必遭天谴,还扬言要让克劳狄的独苗——布列塔尼库斯,成为皇帝。这可能是句气话,但却引起了尼禄的高度警觉。为绝后患,他派人毒死了自己14岁的弟弟。而官方公布的死因,则是哮喘发作。
之后,为防范阿格里皮娜在朝中对抗自己,尼禄将母亲逐出王宫、赶到了帕拉蒂尼山居住。并严加看管,断绝了她对所有公共事务的接触。不到一年时间。皇帝便摆脱了母亲的控制。
但事情并没有就这么算了。跟阿可特玩够了以后,尼禄又看上了一个有夫之妇波利娅,此女美丽而又温柔,让皇帝痴迷不已。为了与情人长相厮守,小伙子决定,跟黄脸婆离婚,娶小三进门!但皇帝换老婆这么大的事情,他是不可能不跟母亲商量的。
不出所料,阿格里皮娜不同意,理由非常有力量∶屋大维娅是克劳狄的亲生女儿,跟她保持婚姻关系,有助于巩固尼禄的权位。
但是已经被爱情冲昏头脑的皇帝哪里听得进去?他把母亲的此番表态理解成了对抗。为消除爱情之路上的障碍,皇帝决定,先把母亲除掉。
公元59年3月20日,尼禄请母亲到那不勒斯吃饭,国内重臣纷纷到场。宴席上,皇帝对母亲的态度十分殷勤,令与会众人十分感动。宴会结束后,尼禄亲自把母亲送到码头,并热情拥抱,态度之恭顺,宛如遗体告别。于是,就在阿格里皮娜乘船回家的途中,船沉了。
令人震惊的是,落水的阿格里皮娜居然没被淹死!原来早在流放期间,她便练就了一身浪里白条的本领。沉船之后,她轻轻松松的游到岸边,并在心神落定的两天后,派了一位奴隶向皇帝送信,报告平安。
尼禄收到信后被吓得方寸大乱,赶紧找布鲁斯和塞内加商量对策。二人一听皇帝要弑母,也惊在当场。谈来谈去,终于决定,派阿格里皮娜的仇人——阿尼克特斯出手,将她彻底了结。
3月23日,阿尼克特斯率兵包围了皇太后的寝宫,随后破门而入。正在休息的阿格里皮娜还没把话说完,就被刀剑刺的体无完肤。当天夜里,她的遗体被偷偷运出,并在草草火化后被挖坑掩埋。
事后,塞内加声称阿格里皮娜企图行刺皇帝,犯了叛国罪,并遭到了处决。元老议员们面面相觑,心中存疑,但谁也不敢吭声。就这样,尼禄终于巩固了自己的权位,只是时常在梦中受到母亲幽灵的侵扰。
没了障碍后,尼禄终于可以一畅其情。公元62年,在弑母风波过后,他终于跟屋大维娅离婚,并将其流放,并很快以通奸罪名处死。之后,便把老情人波比娅娶进家门做了皇后。波比娅曾为尼禄生下一个女儿,但不幸早夭。
早在即位之初,年少的尼禄就十分爱玩,曾伙同一群恶少夜行于罗马,四处打砸抢偷。他还曾强迫元老们光着膀子在决斗场里比武,引来大批公民看笑话。但随着年龄的增长,痴迷于希腊文化的尼禄,终于在胡闹中找到了自己真正的爱好——唱歌。
公元64年,尼禄在那不勒斯郊外的剧场举办第一场个人演唱会,为罗马人民表演唱诗,显示自己高超的演唱技巧。演出当天,剧场被观众们堵的水泄不通,但他们不是来感受希腊文化精髓的,而是来看围观皇帝唱歌的。一看这么多人,皇帝状态大勇,累到大汗淋漓,唱到嗓子沙哑。现场群众无不欢呼,掌声雷动,尼禄龙心大悦。
接下来的三年中,首秀成功的尼禄又参加罗马奥运会、及四场希腊运动会,并参加了包括连唱歌在内的所有比赛项目,共赢回了1808项桂冠,堪称奥运之最!。但据说皇帝比赛时非常无赖,因为听不完他唱歌不许走人,搞到很多人为回家而不得不装死(让人抬走),连孕妇都被迫在剧院临盆。
在演艺圈不断奋斗的路上,尼禄也变得越发淫荡,还跨越性别,爱上了男人。有个叫做波鲁斯的小男孩生的十分俊俏,尼禄对其一见钟情,遂手起刀落、砍掉小J,把他变成了女孩子。然后把这位人造娇妻领回宫中,待之如妻。据一些不知靠不靠谱的资料记载,后期的尼禄已经禽兽到了不分男女、见人就那啥的地步,令随从们人人自危。
如果仅是这种程度上的胡闹,估计百姓们也就看看笑话,至多把尼禄当个傻子,应该也闹不出特别大的乱子。然而一场突如其来的天灾,彻底扭转了皇帝的公共印象,并开启了他的灭亡之路。
公元64年7月18日,罗马着火了,大火烧了6天7夜。城里十四个区中有三个被烧成了白地,七个区域受损,仅四个区未受波及。数千人葬身火海死亡,二十多万人无家可归。
好死不死,当时尼禄正在罗马筹建大型公共项目——黄金宫殿,而这个宫殿所坐落的位置,刚好就在那三个被烧毁的城区。于是当时的人们纷纷猜测∶这把火是不是皇帝派人点的?
尼禄闻讯后大感惊悚,在组织重建罗马的同时,他非常想找几个替罪羊来转移公众视线。瞄来瞄去,他瞄上了基督徒∶这伙人成天拜上帝、搞苦修、宣扬世界末日,与周围的群众格格不入,实在是背锅的不二人选。
不久后,200多个基督徒被逮捕。尼禄以纵火罪和憎恨全人类罪将他们全部处死。为达到轰动效应,他把刑场设在了梵蒂冈的角斗场,并公开了行刑过程∶一批罪犯被披上兽皮被野狗咬死,另一批绑在十字架上钉死,最后一批则被绑在并排的柱子上活活烧死。
面对如此惨烈的景象,前来看热闹的罗马百姓们无不侧目,对这些不幸的受难者十分同情。因为此事做的太过露骨,非但没起到转移视线的作用,反而让罗马人更加确信∶放火的就是尼禄,他是在杀害无辜、掩饰罪孽!
此外,他大手大脚花钱的习惯也召来了报应∶赏赐士兵,花了22亿塞斯特斯;亚美尼亚国王来罗马加冕的旅费,高达2亿塞斯特斯,全由皇帝买单,事后还送给这哥们100多万的红包;尼禄赌钱时,一个点就押40万。这还没算连续举办大型运动会、营建公共设施的费用。
连年烧钱后,罗马国库终于见底,甚至严重到了连士兵工资都发不出来的地步,于是尼禄不得不走回他舅不断加税的老路。这使得皇帝在民众眼中越来越不靠谱!
公元65年,在搞完罗马奥运会的不久后。以贵族皮索为首的20多个元老结成了同盟,他们密谋暗杀尼禄,换个靠谱的上去。但谋事不周,消息遭到了泄露。一直认为自己倍受爱戴的尼禄大吃一惊,他把罗马翻了个底朝天,定要将叛党一网打尽。
但越查结果是令人心碎的,因为同谋者中竟有他的老师塞内加,以及近卫军队长弗劳斯和阿尔普斯,他们参与刺杀的理由非常简单∶尼禄弑母杀妻、火烧罗马,罪该致死!最终,这批人不是被迫自杀,就是被皇帝处死。
皮索阴谋以后,针对尼禄的刺杀事件开始增加,皇帝和元老贵族间的关系日趋紧张紧张。看到罗马形势不妙,对帝国不满、以及心怀鬼胎的行省总督们,开始按耐不住了。
公元66年,犹太行省爆发大起义。68年初,高卢行省总督温代克斯,以拯救人类为口号举兵起义,在辖区内得到了广泛的响应。西班牙行省也不甘寂寞,总督加尔巴公开宣布,要支持温代克斯。
但几个月后,高卢叛军就遭到了日耳曼军团的镇压,温代克斯兵败自杀。败讯传来后,加尔巴信心大殂,也打算自杀。但还没等他上吊,大好消息随即传来∶尼禄逃跑了!
连续发生的造反,已使罗马城人心惶惶,且发生了粮荒。于是,对尼禄不满的元老们纷纷出来活动∶他们与各省叛军秘密接头的同时,也封锁了温代克斯败北的消息,并添油加醋的散布叛军获胜的消息。以至于城中包括尼禄在内的所有人都认为,不光高卢和西班牙打了胜仗,所有行省都反了,他们正准备进攻首都!
值此动荡之际,又有新谣言传来,说尼禄从亚历山大城运来一批沙子,还糊弄百姓说是粮食!这么一刺激,瞬间群情激愤、暴动点燃,群众们大骂皇帝无能,必欲杀之而后快,领不到工资的近卫军也对其摩拳擦掌、跃跃欲试。
深宫的皇帝顿生四面楚歌之感,他很想逃出罗马,去往东方避祸,但遭到了近卫军的拒绝。为求活命,他只好披上一件斗篷,在半夜带着四个仆人落荒而逃,跑到罗马郊外的一处宅子中避祸。
发现尼禄逃走后,元老院立刻推举加尔巴为帝,并宣布尼禄为国家公敌,任何人都可捉而杀之。听闻此讯,尼禄顿觉人生无望、准备自我了结,但不知如何下手。6月9日夜里,他要身边的一个随从先自杀,给他看看怎么死,仆人断然拒绝。
凌晨时,罗马追兵抵达,四处人声嘈杂。尼禄神慌意乱,忙把匕首塞进随从手中,再攥住这只手猛刺自己的喉咙。一声惨叫过后,这位皇帝在血泊中气绝身亡,终年仅31岁。
尼禄的自杀,标志着朱里亚.克劳狄王朝的彻底覆灭,从此以后,该家族中再没诞生过一个皇帝。但罗马帝国并未就此崩溃,而是进入了群雄逐鹿的四帝之年时代。最终,韦斯帕芗干掉了所有的对手,并开创了弗拉维王朝。
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