符姓人口较多，国内人口约100多万，约占国内汉族人口的千分之六，符姓在全国分布较广，尤以广东、海南二省多此姓，上述两省之符姓约占全国汉族符姓人口的百分之四十四。
来源
1.《元和姓纂》：鲁倾公孙公雅，为秦符笙令，因为氏。琅琊。《姓氏急就篇》：符氏，鲁倾公孙雅。为秦符令。因氏焉。《广韵》：雅仕秦玺令，得氏，琅琊。宋代欧阳修《符氏族谱》，明代宋濂《符氏世谱记》，明代丘浚《世引堂记》，也基本上如上所说。以上文献说明符氏源出于姬姓，是周文王的后裔，“符玺令”是官名，所以符氏是以官职名命氏的。公元前256年楚国灭鲁国，鲁倾公的孙子雅在秦国任符玺令，世人便称之为符氏，因而可见符氏得姓于战国末年，距今约2240年历史。“符”是古代朝中传达命令，调遣兵将所用的凭证，先用金、玉、铜、竹、木制成某种形态，再从中间剖成两半，君王的使者和被调遣的人各持一半，传令时相吻合，以验真假。
2. 在距今1600多年以前的南北朝时期，前秦氐族人苻洪改蒲氏为苻氏，从草不从竹，其孙苻坚登基称帝，淝水一战兵败后，苻氏后人有的因避祸逐渐改为符姓，所以苻氏后人也融为符氏的一支。由此可知符姓是世界上历史最久的姓氏之一。
3.今黎族、蒙古族、苗族、土家族、壮族，回族，满族等民族均有此姓。
4. 五代时，其他姓氏所改。郎姓有改姓符的。
5.元末湖南由符分出符姓，今已经繁衍约10万人。
6.1952年国家强制文字改革，有很多符氏改为符氏改为付氏，历史上没有付氏，其中河南省太康县符草楼乡都曾被改写为“付草楼”，当代符氏也因简写分离开一部分为付氏。
7.源于匈奴族，按史籍《赵氏金石录 卷二十》中的记载：“伪汉司徒刘雄碑跋引碑云：‘公讳雄，字符英，高皇帝之胄，孝宣帝玄孙。值王莽篡窃，远遁边朔，为外国所推，遂号单于。’按雄卽刘渊之弟，是屠各胡在当世直冒称汉宣帝之玄孙也。” 符姓出自十六国时期汉国大司徒刘雄，属于以先祖名字为氏。 刘雄，字符英，是南匈奴首领刘渊的弟弟，在刘渊于西晋永安元年(西元304年)创建了汉政权(前赵国)之后，出任其大司徒之职。
汉国政权(前赵国)从西元304～330年一共存在了二十六年，全盛时期拥兵二十八万余，据有今陕西、山西、河南、甘肃各一部，当时，关陇氐、羌等莫不降附，就连前凉政权的张茂亦遣使贡献。
到了(西元304年)，前赵国末 王侯刘曜曾赫赫有名一时，灭了西晋王朝。后他亲率大军与后赵国石勒激战。
汉国政权(前赵国)灭亡之后，刘雄的后裔子孙为避免后赵石勒家族的迫害，遂隐去刘氏，改以先祖之字为姓氏，称符氏、英氏，后逐渐文化上汉化，世代相传至今。
8：源于鲜卑族官位，出自南北朝时期北魏符玺郎中臣拔拔臻，属于以官职称谓为氏。
符玺郎中臣，是北魏时期职掌王廷玉玺、各部印章的重要大臣。
南北朝时期，北魏政权将下属州、郡、府、县的官府印章设为正、副符方式，正符在朝廷，副符在各级地方行政长官之手，两符合一称作“印信”；凡发生了地方行政长官有抗廷令、谋叛等状况，王廷则击碎正符，副符自然失效，其印亦不复存在，以示其不再具有行政效力。
在邓名世所撰《姓氏辩证》中记载：“后魏献帝次兄为拔拔氏，后改为长孙氏。”指明长孙氏原姓拔拔氏，出自鲜卑拓拔部王族，时有“符玺郎中臣”河南郡拔拔臻，就是后来的北魏孝文拓跋·宏(元宏)， 时任河南郡符玺郎中臣，当时其家族姓氏还未统一为拓拔氏，他在凭吊殷商末纣王王叔比干的碑文中所使用的题名，就是拔拔臻。在后来的北魏时期，除了嫡系的拓拔氏之外，还有庶系的拔拔氏。
在北魏孝文帝拓跋·宏的支庶后裔子孙中，有延续拔拔氏之姓氏者，该家族后来有以先祖原官称为汉化姓氏者，改称符玺氏，进而省文简化为单姓符氏，后逐渐文化上汉化族，成为今符氏家族中的重要成员之一。
该支符氏与拔氏、长孙氏同宗同源，。
9：源于官位，出自元朝时期官吏符牌使，属于以官职称谓为氏。
符牌使，全称为“符牌大使”，是元朝时期符牌局的最高长官，辖下有符牌副使，官秩正八品，隶属于工部，专职掌管制造各级军制将领的虎符等符印。
在符牌使的后裔子孙中，皆有以先祖官职称谓为姓氏者，在明朝时期即汉化为符氏，世代相传至今。
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