维生素A是一组具有维生素A生物活性的物质，包括视黄醇、视黄醛和视黄酸三种形式。天然维生素A主要以视黄醇的形式存在，在动物体内视黄醇和视黄醛可以互相转化，还可进一步氧化为视黄酸。维生素A的主要功能是：维持视觉细胞的感光功能，保证视觉正常，防止疲备症和干眼病；维持上皮组织（皮肤、呼吸、消化和生殖系统黏膜组织）的完整性；维持正常生殖机能；增强猪体对疾病的抵抗力，保证猪的正常生长，骨骼、牙齿正常发育。
猪日粮中缺乏维生素A，会导致仔猪出现明显的神经症状，头颈向一侧歪斜，步样蹒跚，共济失调，不久即倒地并发生尖叫声。目光凝视，瞬膜外露，继发抽搐，角弓反张，四肢呈游泳状。有的表现皮脂溢出，周身表皮分泌褐色渗出物，可见夜盲症。视神经萎缩及继发性肺炎。初生仔猪可因胚胎期缺乏维生素A，出生时会表现为双目失明或眼炎。仔猪在2周龄内，表现生长发育迟缓；3周龄时，体质衰弱，运动共济失调，毛发蓬乱。如不及时补充维生素A，则在短时间内会出现眼、鼻发炎，眼睑肿胀，眼睑下含有豆腐渣样的脓性分泌物，睁不开眼，鼻也有分泌物，于4～5周大批死亡。病程拖长者，几乎都有干眼病，主要表现为角膜穿孔，眼水外流，眼球下陷，脑脊液压力升高。成年猪日增重下降，饲料转化率降低，呈现消瘦，衰弱，毛发松乱，也有类似仔猪的症状，如眼、鼻发炎等。后躯麻痹，步态蹒跚，后躯摇晃，后期不能站立，针刺反应减退或丧失，血浆和肝脏中维生素A下降。母猪发情异常、排卵量也下降、受胎率降低、流产、死产、胎儿畸形，如无眼、独眼、小眼、腭裂等。公猪睾丸退化缩小，精液质量差。
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