战争是政治的延续，各国往往是为了达到某种目的而发动战争，目的达到了，即使战场上有些失利，也不能说是输了。比如1793年到1815年间七次反法同盟，英国鼓动各国对抗拿破仑，战场上是多次失利，但英国将拿破仑困在了欧洲大陆上，还借拿破仑的手削弱了欧陆各国，英国人趁机在世界范围内大肆扩张殖民地，国力日盛，成了大赢家。1939年苏联和日本之间的诺门罕战役也是这样，战场上的胜负不算什么，双方都达到了目的。
1939年是世界局势风云变幻的一年，在吞并奥地利、捷克斯洛伐克之后，实力大增、羽翼渐丰的纳粹德国越来越不掩饰扩张的野心，各国政要目光聚焦欧洲，就是在这种情况下诺门罕战役爆发了。诺门罕战役的起因是1935年以来苏联和日本间就经常发生的边界武装冲突，但在当时特殊的局势下，在苏日双方高层有意操纵下，一场几百人的小冲突，演变成了长达135天、前后投入20余万人的大混战。
诺门罕战役1939年5月11日开战，1939年9月16日停火，日军死亡7696人，失踪1021人，负伤8647人，生病2350人，合计损失19000人；苏军死亡9703，受伤15251人，生病701人，合计25655人，从伤亡数字上看苏联吃了亏，但战事最终以日本关东军战败，日本主动退让结束。说是日本战败了，但实际上并没有损失任何利益，苏联方面也没有趁机得寸进尺，双方高层都达到了自己的目的，真说不上谁输谁赢。
先说日本方面，自从纳粹德国在欧洲不断扩张以来，日本政府内部就有“北进”和“南进”两种战略方向的争论，“北进”就是进攻苏联，拿下西伯利亚；“南进”就是进攻英美殖民地，拿下东南亚。日本是一个岛国，从资源角度考虑荷属印度尼西亚的石油是其最眼馋的，而且英法各国对于纳粹德国的不断退让，也暴露了它们外强中干的本质，日本政府高层倾向于“南进”。但“北进”牵扯到日本陆军核心利益，日本政府挺害怕这帮动不动就搞“下克上”的陆军，不敢强压，事情就僵住了。
自从1904年日俄战争中日本获得胜利之后，日本陆军心态爆棚，一直看不起俄国军队，这种情绪一直延续到诺门罕战役，关东军上下根本不把苏联红军当做对手，自觉优势很大，不顾日本政府命令自行挑动边界冲突是常干的事。但诺门罕战役中苏联表现出来的强大工业实力、凶猛火力一下就震撼了日本陆军，此战中苏联的装甲车辆是日本的7倍、火炮数量是日本的6倍，消耗了31000吨弹药（相当于抗战期间中国军队弹药总消耗量），一半以上的日军还没见到苏军的影子就都被炸死了。
嚣张惯了的日本关东军自然不甘心失败，还想调集部队报仇，但在1939年9月3日被日本大本营紧急叫停。国与国之间的战争不是斗气，诺门罕战役表明苏联不是连枪都不能给士兵配齐的沙俄，与强大的苏军作战得不偿失；再加上欧洲传来消息，纳粹德国于1939年8月23日同苏联签订了《苏德互不侵犯条约》，日本觉得被盟友耍了，就更不愿意同苏联全面开战了。日本高层借着关东军战败的机会压制了陆军的“北进”呼声，全力推动“南进”计划。
再说说苏联这边，1933年希特勒全面掌控德国之后就对苏联表现出了强烈的敌意，1936年11月德国、日本《反共产国际协定》的签署更是让苏联高层有了强烈的危机感，因为这种遭到东西夹攻的局面曾经出现过。1918年至1922年间，为了消灭新生的布尔什维克政权，英法美日等国联合进行武装干涉，西到乌克兰平原，东到西伯利亚地区，全是战场，局面很是凶险，前车之鉴，苏联自然不会掉以轻心。
为了应对可能的战争，苏联从1933年起开始新一轮的五年计划，集中全力发展重工业，要在乌拉尔及西伯利亚等地区兴建一批新兴的工业城市。为了不影响国内经济建设，面对日本关东军的挑衅，苏联在初期是采取保守策略，但日军太过疯狂，边界冲突越来越激烈，因此1939年诺门罕战役中，苏联高层决定给日军来个狠的，以打促和。为了保障作战，苏联铁路系统满负荷运转了2个月，超过5000辆卡车日夜不停的往前线输送物资，这才让朱可夫打出了震撼人心的进攻场面。
诺门罕战役取得优势后，苏联见好就收，除了保障东线安全的目的已经达到外，最重要的还是当时苏军本身问题多多。首次投入使用的陆、空军新装备暴露了大量问题，非战损伤严重；受“大清洗”影响，缺乏有经验的军官，严重影响部队战斗力；苏军首次进行多兵种大规模协同作战，默契不足，造成大量误伤，这也是苏军伤亡比日军高的重要原因。
1939年9月15日，苏联外交部长莫洛托夫和日本驻苏联大使东乡签订停战协定；后来在此基础上，经过一系列外交博弈，双方于1941年4月13日签订《苏日中立条约》。1941年6月22日苏德战争爆发之后，日本曾经想撕毁条约，和德国夹击苏联，但是诺门罕战役的阴影确实挺大，再加上其他利益考虑，就没打起来。