据科学家推测，南北极的冰川全部融化之后能够使全球的海平面上升65米左右，到时候世界上大部分的沿海城市、以及很大一部分岛屿都会被海洋无情淹没，人类不得不选择放弃这些城市和岛屿，退居到海拔更高的陆地去生活，到时青藏高原将会成为最安全的陆地。由于海平面升高，陆地也变得更小了，地皮寸土寸金的情况将更加严重，房价可能更高，人类聚居也更加密集，但不会因为南北极冰川全部融化海平面上升而灭亡。
其实南北极冰川融化之后，造成的海平面上升情况只会使陆地变小，从而挤压了人类的生存空间，但不会使人类造成很大的伤亡。可是南北极的各种动物会因此灭亡，因为南北极的冰川不存在了，以此为生的企鹅、北极熊等生物可能会绝种，但是在南极洲的冰川消退之后，露出的土地可能会在几年后长出植物，并且诞生一些新的植物和动物种类，能够丰富地球的生命形式。
也有人说南北极冰川融化之后，冰层下千万年前的古老病毒和细菌都会复活过来，从而蔓延到人类生活的地方，对人类造成致命影响。个人感觉有这个可能性，但是人类能一早预防并不会那么容易被这种细菌打败，而且人类很可能在这些细菌蔓延开来之前，就联合起来在南极地区建立一个封闭圈，不让这些古老的细菌蔓延出来。即使无法阻止这些细菌，或者说人类因此遭受了细菌的毒害，有很多人因此消亡，但也会有很多人提早躲到地下，或者在海上建立漂浮城市居住，仍然不会因此遭受灭亡。
而且据科学家预测，按照目前的温室效应发展，南北极冰川的融化还需要大概4000年的时间。在这几千年里，人类的变数会有很多，环境科技有可能得到很大的发展，虽然目前人类并不怎么团结，但并不代表会一直松散下去，一旦人类的观念改变团结起来，就可以改变温室效应阻止南北极冰川融化。
南北极的冰川全部融化，人类会面临着缺少淡水、致命病菌复归、天气异常、地质灾害频发等威胁人类生存环境的恶劣情况，极大可能会造成人类的灭亡。由于人类活动在全球范围内肆无忌惮，全球变暖长期以来一直在危害着地球上的生物。这些行动的影响从来不是立竿见影的，但当变暖的影响出现后，随之而来的是毁灭和死亡的浪潮。
地球上有97％的水是海水，而只有3％是淡水，可以满足地球上超过70亿人口的需求。大约75％的淡水被保存在冰川中，其中90％的淡水冰川位于南极。随着融化速度的加快超过了冰川的生成，更多的淡水流失到海洋中，而与盐水混合，作为河流内陆来源的山区和高地上的冰川也正在消退。而一旦南北极的冰川全部融化，将不会有充足的淡水供不断增长的人口使用。
冰川的融化还会造成洪水泛滥，这些水将会溢出并淹没了世界各地沿海地区和低洼地区。由于没有地方储存大量的水，洪水最终导致人和动物流离失所。天气主要受横穿浩瀚海洋的海流控制，有冷流和暖流，影响到邻近的陆地。然而，随着全球变暖，所有的海洋都在变暖，这正在逆转洋流的运动，各种地质灾害会增加。很快，一些沙漠将开始降雪，而热带地区将因缺少雨水而开始干涸。这种现象会破坏地球上生命的平衡，导致动植物物种灭绝。
生态系统发生的每件坏事都是人类的工作，只有人类采取行动，才能制止和扭转污染对地球造成的影响。逆转全球变暖的影响并非易事，但试图使环境更健康总比没有采取任何行动要好。可以帮助减轻冰川融化的影响的一些步骤包括：促进废物的回收利用，积极种树，减少汽油使用，绿色环保饮食，减少汽车使用，节省电力以及向其他人宣传全球变暖的危险。