砂锅的材质稳定不会与药物成分发生化学反应，其传热均匀缓和。所以这就是为什么砂锅能从古代沿用至今的原因之一。
并不是任何一个锅就可以的，铁锅、铜锅的化学性质不稳定，特别容易被氧化。平时人们在做菜的时候用的铁锅，如果锅里面有水，等两天锅就生锈了。
铁锅、铜锅在煎煮药时能与中药所含的化学成分发生反应，如与鞣质类的成分可生成鞣酸铁，使药液的颜色加深。
与黄酮类成分可生成难容性聚合物。与有机酸类成分可生成盐类。这些都影响汤药的疗效，影响银屑病的治疗效果。
如果没有砂锅也没有关系，可以找那些化学性质稳定，受热均匀，不易氧化的锅就可以了，比如说搪瓷的锅。
不锈钢锅传热太快，煎药时要经常搅拌，否则药材黏在锅壁，稍不留神就容易煳锅。不过，除了这个缺点，不锈钢锅还是不错的备选对象。用铝锅、铁锅煎药的问题可就多了，因为铝、铁是活泼元素，容易与中药里的多种化学成分发生反应，降低药效，甚至还可能产生毒副作用。
例如：铝、铁可以与中药中的鞣质起反应，生成鞣酸铝、鞣酸铁，产生黑绿色沉淀，服用后引起恶心、呕吐；会产生程度不同的毒副作用；铝、铁还会与朱砂等含重金属的中药发生置换反应，生成有毒的游离汞……每种中药里都含有几十种乃至上百种化合物，用铝锅、铁锅熬药时可能发生无法计数的化学反应。
而砂锅的主要成分是硅酸盐，化学性质稳定，受热均匀，传热缓慢，煎药时水分不容易蒸发，是煎药的首选。需要注意的是，沙锅骤然受热或受冷会形成裂纹。因此，刚煎过药的砂锅不要立即用凉水清洗，可在干木片或架子上放凉后再把药垢清洗干净；沙锅上的油污不能用洗洁精浸泡，以防污水渗入细孔中，可用喝剩的茶叶渣擦拭，也可用淘米水浸泡烘热，再用刷子刷洗。
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