一、刘兰芝
《孔雀东南飞》将刘兰芝塑造成了一个善良、有才、温顺、勤劳的人，但是她却以悲剧收场，而这样的结局与其性格特点有着一定的联系。刘兰芝反抗精神、反抗行为有其软弱的，妥协的一面。反抗与妥协，刚强与软弱相融合，二律背反，兰芝的忍辱负重与焦母的强势形成了鲜明的对比。
二、焦仲卿
焦仲卿是一个性格矛盾复杂的人物。他有反抗的一面，又有软弱妥协的一面。他惧怕母亲，但在母亲那里敢于为妻子据理力争，最后又屈服于母亲的淫威。他没有解决矛盾，反而激化了矛盾，于是只好采取权宜之计，让刘兰芝暂且回家。
由于他不善于解决解婆媳矛盾，夫妻矛盾，不能给刘兰芝一个安全幸福的港湾，加速了刘兰芝反封建性格形成。
三、焦母
焦母为人刚愎、蛮横，自以为是的性格让人恨得牙根直痒，恨不能痛殴她一顿为快。从诗中可以看出焦母在家庭中明显具有说一不二、独断专行的绝对权力。她有意强化儿子“汝是大家子，仕宦于台阁”的事业心，支持其长期在外工作的习惯，从而在精神上孤立、情感上冷淡儿媳，使其情感无处寄托。
她的自私狭隘、冷酷无情不仅没能为自己赢得独享的幸福，反而招致了家破人亡、老无所依的惨剧。
四、刘母
受封建社会“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”思想的禁锢，刘兰芝的母亲是牺牲品。尽管她对女儿被休回娘家很吃惊，面对女儿对自己爱情的捍卫，她对媒人一口回绝。但面对儿子的怅然心烦，趋炎附势，强逼妹子再嫁时，也无力扭转乾坤，只能忍气吞声劝女儿去接受。
所以，她的懦弱又间接成为了刘兰芳悲剧命运的推手。
五、刘兄
刘兄性行暴戾，趋炎附势，是封建家长制和封建礼教摧残青年的帮凶。他对刘兰芝粗暴训斥，盛气凌人、尖酸刻薄，冷酷无情，对于刚遭遇“遣妇”，又遭遇“逼嫁”的刘兰芝来说，才出虎口，又要入狼穴，导致了刘兰芝生而无望，怀着满腔愤愤了却了自己的人生。
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