当前世界正经历“百年未有之大变局”,保护主义、单边主义政策日趋成为西方国家的主要选项,加之新冠肺炎疫情的冲击,给未来世界经济带来诸多不稳定与不确定性。在世界格局发展的重要历史拐点,延续中国经济发展的良好势头,成功应对“百年变局”的挑战意味着我们仍然处于历史发展的机遇期。回归经济基础层面,从国际经济秩序演变的视角来把握“百年变局”是根本。“战争悖论”使得过去的“百年变局”由资本主义殖民体系转向新的国际经济秩序,未来的百年之变一定意味着对现有国际经济秩序的调整和完善。因此,对现行国际经济秩序运行、变化、走势及矛盾的判断是关于世界经济未来的最根本问题。
一、问题的提出
2020年是世界经济不平凡的一年,从2019年底延续至今的新冠肺炎疫情,尽管在中国得到了基本控制,但是在世界范围内,它对经济、社会的冲击依然没有消减的迹象。对世界中心国家美国而言,疫情冲击不仅使美国次贷危机之后的新一轮经济增长终结已成定局,同时也使特朗普政府“美国优先”的政策停留在口号层面,缺乏实际的经济效果。根据国际货币基金组织(IMF)《世界经济展望》的预测,2020年美国的经济增长率为-5.9%,2020年第二季度美国的GDP环比年化值下降37%。经济上的颓势使得美国两党在2020年11月的大选中不得不将竞选的议题重新拉回到“政治正确”的主题上,使美国国内社会的分裂日趋严重。在国际问题上,美国主导的西方社会也没有将关注点放在抗疫和提振经济上;相反,在2020年10月5日举行的联合国大会一般性辩论过程中,他们一再违反联合国宪章互不干涉内政的基本原则,对中国内政问题进行干涉,在全球范围内形成了发达国家与发展中国家之间截然不同的观点。面对人类共同的外部冲击,西方社会却在国内、国际两个层面都不能在政策上形成一致的共识和合力应对,而是在与民生不直接相关的社会制度上相互指责,这一现象是自1975年“七国集团”峰会以来未曾有过的。以往尽管在应对危机的具体措施上,各国政府会因权利义务的不对等而产生分歧,但分歧总能通过多边协商机制来消除或相互妥协,最终达成协商一致的协议。与繁荣时期相比,世界经济的主要参与国,在面对危机时更容易达成一致。然而,这次危机与以往的情况大不相同,世界主要经济体(中国等少数经济体除外)在疫情冲击下,经济几乎都出现了连续两个季度的下滑,而“七国集团”、“二十国集团”、IMF等没能发挥实质性的作用;联合国的一些专门机构也因美国等国的干扰,无法发挥协调抗疫的作用。如此混乱、分裂、非合作的乱象已经昭示,今天的世界与曾经熟悉的那个世界已完全不同,世界正在发生着一场深刻的变化。“百年未有之大变局”(以下简称“百年变局”)对复杂多变的世界格局的判断,成为当今世界经济的真实写照。
“百年变局”是以百年历史为考察维度,判断世界发展的潮流和趋势。在世界格局发展的重要历史拐点,延续中国经济发展的良好势头,成功地应对“百年变局”的挑战意味着我们仍然处于历史发展的机遇期。因此,“百年变局”是机遇与挑战并存的历史时期;而且,所有世界经济的参与国,无论大小强弱、无论东西南北,都将公平地面对“百年变局”的挑战与机遇。所以,从“百年变局”的全球意义看并不只是大国之间面对的问题,也不仅仅是大国之间经济总量变化引起的全球格局变动问题,“量”的变化对世界格局的改变只是在于“中心-外围”国家之间的地位转换,而不改变世界经济的运行方式。例如,历史上出现了葡萄牙、西班牙、荷兰、英格兰之间海上霸权地位的转换,而不改变前资本主义对外扩张的基本方式。只有“质”的变化,国别之间的格局变化才会对世界运行的方式产生影响,才会出现旧时代的终结和新时代的开启。就像过去一百年中发生的变革一样,美国作为中心国家出现,改变了传统资本主义赖以生存的外部世界环境,殖民时代结束,国际经济秩序建立。由此推断,“百年变局”的世界经济意义在于对现存国际经济秩序的评估以及未来变革路径的判断。
如果把国际经济秩序作为一个重要的历史标杆来判断“百年变局”的未来发展趋势,那么很容易得出这样的结论:未来的世界经济应该是在过去百年人类文明发展基础上的更加文明和更高质量的发展。因此,坚持全球、多边、合作、开放是“百年变局”发展的趋势所向,而区域、单边、霸凌、脱钩只是“百年变局”中政策试错的过程。在历史变局中,坚持正确方向的信仰与追求利益的试错往往是同时存在的。在“百年变局”时刻,既需要顺应时代变革的趋势,也需要应对和防范各主要经济体试错政策溢出带来的风险。只有这样,才能在现实复杂的国际形势中把握住发展中国家经济发展的战略机遇期。
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