虽然有狮群的庇护，但小狮子的成活率依旧很低，而造成这一现象的原因，有很大一部分是雄狮的捕杀。
都说“虎毒不食子”，但是在现实中，大多数猫科动物的成年雄兽，都有咬死无血缘关系幼兽的习惯，不限于大型猫科。
比如猞猁、渔猫、狞猫等中小型猫科动物，同样也被观察到有此类现象。虽然幼崽因各种原因而夭折的现象不可避免，但是概率是能够被左右，就像在狮群里面，小狮子的生与死，很大程度上取决于雌狮的态度。
可能很多人刚接触到这个观点的时候会不认同，觉得应该是看雄狮的态度才对，毕竟下手的往往是雄狮。可是雄狮的态度一直很明确，在对待无血缘关系幼崽的时候，往往都是击杀。
而对于雌狮来说，无论是哪只雄狮的后代，对于自己来说都是亲骨肉，且狮群里面最多的就是雌狮，所以它们的态度很关键，决定着小狮子的命运。
团结起来对抗雄狮，则生；放任雄狮捕杀，则死。
狮子是唯一群居的猫科动物，狮群是非洲草原上最强悍的团队。一个狮群基本上由几只雄狮，多数雌狮及部分幼崽组成，成员之间大多数都有着血缘关系。
群居动物，有一个问题是一定要考虑的，就是近亲繁殖现象。事实上自然界里面的动物，绝大多数都被观察到有近亲繁殖现象发生，群居动物比独居动物更为明显。
而狮群在防止回交，从而最大限度避免近亲繁殖问题上，显然有着自己的一套生存智慧。
狮群里面的小雄狮，在即将达到性成熟的阶段，会远离原生狮群，进入流浪阶段，且在流浪的过程中不断成长，直至强大到能够建立起自己的统治王朝。
由于小雄狮的离开，使得狮群里面的近亲繁殖现象大大减少。
狮群里面的小雌狮，虽然多数情况下还会待在原生狮群里面，但由于雄狮的统治时间很短，基本上都只有2-3年时间左右。
而小狮子从出生到性成熟的时间，刚好也是这么久，所以当新的雄狮团队入主狮群，留下雌性幼崽之后，等到“女儿们”成年时，父亲已经被其他更年轻更强壮的雄狮团队打败赶跑或者咬死了。
在雄狮入主狮群之后，往往会干一件事情，那就是杀死狮群里面的所有幼崽。基本上大部分雄狮都会这么干，很多人刚开始的时候觉得是雄狮在清除未来的竞争对手，但主要的原因并非如此。
在雌狮的繁殖策略里面，如果处于哺乳期，它是不会发情的，直到将幼崽养大离开之后，它才会进入新的发情阶段。而如果幼崽在这个过程夭折了，那么雌狮就会快速进入发情期。
对于雄狮来说，它统治一个狮群的时间很短，基本上不会等雌狮们养大一批孩子之后才与之交配，所以它便采取了咬死幼崽，刺激雌狮快速进入发情期的策略，以便更快留下属于自己的后代。
雄狮咬死小狮子
当然，在新的雄狮团队入主狮群之后，狮群里面的新生代小狮子也不一定会被杀死，比如一些亚成年狮子，虽然没有自保的能力，但已经具备了逃跑的本事，所以在雄狮赶尽杀绝之前，它们往往会主动逃走，这也是部分小雄狮进入流浪阶段的缘由。
另外还有一些情况就是虽然新的雄狮入主了，但它的整体实力不足，需要补充新势力，这个时候原狮群里面的小雄狮就是最好的后备成员，这种情况下，小雄狮不仅不会被杀死，而且还获得了留下来的资格。
从表面上看，人们很容易就觉得狮群里面的主导者是雄狮，毕竟它统治着狮群，担任起守卫领地的职责。但实际上狮群里面的主导者是雌狮，雌狮不仅占狮群成员数量的99%左右，而且决定着很多事情。
狮群是母系社会，几乎所有雌狮都是沾亲带故的关系，正所谓“铁打的狮群，流水的雄狮”，不管雄狮团队换了多少届，基本上不会影响雌狮姐妹们之间的感情。
雌狮也起到了界定和扩张狮群领地的作用。雄狮是没有领地的，只有当它入主了狮群之后，它才会拥有属于自己的领地，而这个领地，是有雌狮们早就界定好了的。
当狮群不断壮大，雌狮们就会在周边开疆辟土，而当狮群壮大到某一个栖息地里面不能承载的数量之后，雌狮们就会将打下的部分领地分给“女儿”们掌管，并让它们发展属于自己的狮群，这也是狮子这一物种回避近亲繁殖的策略之一。
雌狮主导狮群的一面，还体现在它们挑选“当家雄狮”这件事情上。在大多数时候，雄狮能否入主狮群，基本上取决于决斗的胜负，即两方雄狮势力对抗，赢的留下。
但在某些时候，雌狮有了自己“心仪”的对象，则会干扰结果，毕竟整个狮群里的雌狮倾巢而出，即便是雄狮团队也要避让三分。
在雌狮的眼中，有着漂亮浓密深色鬃毛的雄狮，被认为是健康强壮的，基因也更优秀。这类雄狮就会获得雌狮更多的青睐，雌狮们也更希望它能够留在狮群中，那么在遇到有挑战者的时候，雌狮们就会出手。
有着漂亮鬃毛的雄狮
雌狮的态度在了解了狮群的生活方式之后，我们再回到狮子幼崽生与死的问题上，抛去自然夭折等不可避免的因素外，小狮子的命运基本上就牢牢把握在雌狮的手上，雌狮的态度与否，则决定着小狮子的生存与否。
受雄狮影响，狮群里面的雌狮基本上都趋于在同一时间段发情，将来也会在同一时间段生产。雌狮在临产的最后几天时间里面，会独自离开狮群，然后找一个较为安全的地方，将幼崽产下，然后独自照顾。
在前6个星期内，雌狮会将幼崽藏得很好，不让任何生物靠近，并精心照料。
6周内的小狮子，是最弱小的，它们完全依赖母亲，且极容易受外界因素干扰，比如雄狮、花豹、鬣狗，甚至是一些小体型的捕食者，都会对它们形成威胁，所以在这个阶段，雌狮会竭尽自己全部力气去保护幼崽，让小狮子们熬过生存的第一关。
6周以后，小狮子们具备了一定的户外活动能力，这个时候雌狮就会将它们带回狮群，由于其他雌狮也几乎在同一阶段生产，所以这个时候狮群会格外热闹。整个狮群里的雌狮相互照顾彼此的幼崽，进一步增加小狮子的生存几率。
新的雄狮入主狮群之后，大概率会杀死这些原狮王留下的幼崽，这个时候雌狮的态度也很关键。很多人固有的观念里面，会认为雌狮对此事会采取睁一只眼闭一只眼的态度，但现实中往往相反。
如果狮群里面的小狮子数量比较多，那么雌狮们就会奋起抵抗，这时雄狮们多数会败逃，而被赶走的原狮王，也会瞅准机会重新回归。如果狮群里面的小狮子很少，那么雌狮们基本上不会抵抗。
但此时雌狮还有另外一种方法保全小狮子的性命，那就是带着自己的幼崽离开狮群，进入流浪阶段。
流浪并不是雄狮的专利，雌狮在带着幼崽流浪的阶段内，是不会被其他狮群所接受的，但它会接受有着同样境遇的狮子，进而形成新的狮群，随着小狮子的长大，狮群逐渐壮大成为新的一支力量。
总的来看，在小狮子每一次遇到命运转折点的时候，雌狮的态度都起到了非常关键的作用。