蓝玉是开国功臣，但其实他与徐达那些长期跟着朱元璋打天下的人相比要差不少，他的主要功绩是建国后的南征北战，因此，蓝玉到了洪武二十一年他才晋升为凉国公。
可是，之前还拿蓝玉比作卫青、李靖的朱元璋突然以谋反罪将其逮捕下狱，并被剥皮实草，抄家，灭三族，这还不算，为此还牵连了上万名的文武百官。
蓝玉犯下什么大错，竟被朱元璋下令剥皮？
蓝玉刚刚从军的时候，是在常遇春手底下效力。不过他英勇过人，能力还是很强的。常遇春也多次在朱元璋面前夸他。
蓝玉也一步步成为了高级将领，在建国后朱元璋也没有亏待他，将他列为开国三十四功臣之一。与很多年纪大了的开国功臣相比，蓝玉正处壮年，因此，建国后的很多大仗，都是蓝玉参加的。尤其是随着平王常遇春以及中山王徐达等人去世，宋国公冯胜获罪，蓝玉更是受到重用，不再被他们带领着出征了，而是总管军事，拜大将军。
洪武二十一年，蓝玉率军北伐，在捕鱼儿海大破元军，仅元主与太子天保奴等数十骑逃走。
可以说蓝玉是建国后功劳非常大的开国功臣了。
不过蓝玉从这个时候开始，有点飘飘然了。日渐恣意骄横，蓄养了许多庄奴、义子，乘势横行霸道。可以说是民怨沸腾，朝中对他意见也非常大。
又有人说他与元主的妃子有私，致使元妃羞愧自杀，皇帝为此切责蓝玉。
在这几年里，蓝玉逐渐上了朱元璋的黑名单，虽然还没有对他下手，但潜移默化地对他已经放弃了。尤其是太子朱标的死，对他俩的影响也很大。
蓝玉是常遇春的妻弟，而常遇春是太子朱标岳父，所以作为太子妃舅父，蓝玉极力维护太子的储君地位。本来在朱元璋看来，留着蓝玉对朱标是非常有益的。
但随着朱标的死，这一切都破灭了。
洪武二十六年，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，还说得有板有眼的，甚至还把造反的时间都定好了。这下，朱元璋忍无可忍了。
要知道，朱元璋一生多疑，他由于出身低，对很多功臣不太放心。所以大明从建立之初就开始加强中央集权，朱元璋不是还把宰相都废了嘛。
而朱元璋还建立了特务机构锦衣卫，他们的目标就是满朝文武，所以很多官员活得非常谨慎，生怕被锦衣卫盯上。
有很多时候，朱元璋对诸多大臣的私事都非常了解，其实也是源于锦衣卫。
可见，朱元璋对这样的事是非常敏感和憎恨的，因此，可以说本来就有点飘飘然的蓝玉，正好蹙了朱元璋的眉头，可以说他的死也是咎由自取。
蓝玉是个将才，但他显然情商太低太低，再碰上朱元璋这么一个小心眼的皇帝，结果可想而知。
蓝玉第一次犯浑是在得胜回朝后，夜抵喜峰关，守关官吏没能及时开门接纳，被胜利冲昏头脑的蓝玉便纵兵毁关，破门而入，朱元璋闻知，很不高兴，但是他还憋着。（相传老朱本来意欲封蓝玉为“梁国公“，后来因为这事儿把”梁“字改成了”凉“）
其次蓝玉在征讨北元大胜而归之时，耐不住寂寞，欺侮了被明军俘虏的元妃，但这个女人可不是个善茬，二话不说就上了吊，就去寻了自己的男人。可谓是刚烈之至，绝对是可以立个牌坊的。朱元璋闻知，再次很不高兴，但他继续憋着。（生气憋着是会出问题）而蓝玉把这次的忍让当成了皇帝给的特权，从此更加肆无忌惮起来。
如果说第一件事是冲动导致的，那这个事可以理解为完全没脑子的行为了，打了打胜仗，老老实实班师回朝，他不香吗？非要到处惹幺蛾子，这么膨胀的后果他真的承担得起吗？
最后，也是最有意思的，朱元璋封蓝玉为太子太傅，蓝玉却屡次管不住自己身上的零件，上次……这次又没管住嘴，说：“我这么牛逼，还当不了太师吗？（吾不堪太师耶？）军中大权我一人在握，士官升降全听爷们儿的，我怎么才太子太傅？“后来，这些话就传到了老朱耳朵里。
朱元璋心里：？
哪怕你给我打江山，哪怕你立下汗马功劳，我才是皇帝啊，你这么作死那就对不住了。
洪武二十六年，公元1393年，锦衣卫指使蒋瓛告发蓝玉谋反，洪武年间四大案的最后一案蓝玉案拉开序幕。
其实可以看出来，对于蓝玉，朱元璋早有准备，锦衣卫拿出早就搜集好的证据（不知是真是假），就把蓝玉打入大牢，用尽酷刑，真不知道蓝玉受了什么罪，最后竟然全招了，时间，地点，各种细节一应俱全。
但朱元璋还不满足，他秉承着做戏就做全套的职业精神，开始了疯狂的调查和逼供，最后竟然牵连出了同党一万五千多人，被朱元璋全部处死。被灭族的就有一个公爵、十三个侯爵、还有两个伯爵，可以说满朝上下，人心惶惶，今天一个大臣被杀了，明天一个大臣被砍了。大家都噤若寒蝉，人人自危，很多王公贵族家里雇佣仆人都选聋哑人，因为聋哑人没法传播消息，比较安全。
朱元璋性格多疑，更是为了自己的子孙能够世世代代坐在皇位上，而极力排除宫内隐患，狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。这早已是历代君王惯于玩弄的把戏。而蓝玉不过是这其中的一个牺牲品而已。
蓝玉落得如此下场，有朱元璋为皇孙扫清障碍的考虑，也有蓝玉自己作死的缘故。
蓝玉是明朝第一猛将常遇春的妻弟，太子朱标的太子妃舅父，是太子一党，在朱标死后，蓝玉的地位就很尴尬了，因为皇孙朱允炆跟常蓝系没有血缘关系，蓝玉的种种表现，朱元璋如果说对蓝玉很放心，换成谁都不相信！
蓝玉最早就在常遇春帐下效力，有胆有识 ，屡立战功，深得常遇春赏识，也多次在朱元璋面前夸奖蓝玉，由战功升迁指挥使、大都督府佥事。
- 1371年，蓝玉随傅友德出征四川，攻克锦里。1372年随徐达北征，击败王保保。1374年，蓝玉率军攻克兴和，俘获元国公贴里密刺。1378年，蓝玉与沐英征讨西蕃叛变，大胜而归。1381年，蓝玉与傅友德、沐英征讨云南，消灭了在云南的残元势力。1388年，蓝玉率军北上破元，在捕鱼儿海（今贝尔湖）击败北元小朝廷，北元的主力遭到了毁灭性打击，此战俘获脱木思帖木儿次子及故太子妃并公主一百二十余人，官属三千，军士七万，马牛驼羊十万。捕鱼儿海之战，蒙元损失十万人左右，而明军损失却是微乎其微，此战也是彻底终结元朝的战役！
在太子朱标没死之前，朱元璋对蓝玉还是挺宽容的，徐达、常遇春死后，蓝玉多次立功，朱元璋对他也是礼遇有加，在封蓝玉公爵时，本是想封梁国公，因蓝玉平时的所作所为，让朱元璋将“梁国公”改为“凉国公”。
- “尝占东昌民田，御史按问，玉怒，逐御史”，蓝玉强占了民田，御史去查问，蓝玉将御史赶走，朱元璋登基以来，对大臣很严苛，但是对于体恤百姓这块却是不错，所以才有御史去查问蓝玉强占民田的事，蓝玉不仅不懂的收敛，还驱逐御史，嚣张跋扈可以想见！“北征还，夜扣喜峰关，关吏不时纳，纵兵毁关入，帝闻之不乐”，毁关而入，可见蓝玉情商是低到不知如何地步，也跋扈到如何地步，喜峰关战略位置极其重要，蓝玉在当时是夜扣喜峰关，夜里到达关下，关吏要多做盘问这是职责所在，蓝玉却纵容士兵毁关而入，皇帝最担心的就是兵是谁的兵，蓝玉手下如此胆大妄为，朱元璋心里不打个小九九是不可能的。“侍宴语傲慢，在军擅黜陟将校，进止自专”，这个真是越玩越大了，跟朱元璋这个开国皇帝都不客气，要是叫他给皇孙当个辅国大臣什么的，那不是要翻了天？还在军队擅自罢免和提拔军官，独断专行，这叫哪个皇帝能放心？更何况是久经阵战的朱元璋，军队的服从和人事的安排，如果不能让皇帝放心，将领越牛死亡越近！蓝玉西征初期，想纵兵深入罕东，下属们都激烈反对，但蓝玉却坚持己见，命宋晟按照自己的计划进军，此时朱元璋却给他下了个诏命，让他转向建昌去平定月鲁帖木儿的叛乱，蓝玉虽然不得不改变进军路线，但是其作战态度却显得很消极，最后在朱元璋不断催促警告下才用计抓到月鲁帖木儿，班师回京后蓝玉被加封太子太傅，然而蓝玉却因太子太师之位给了冯胜和傅友德而口出怨言。
蓝玉这些种种作死表现，在太子朱标去世后，朱元璋深深忧虑还年幼的皇孙朱允炆该怎么办，对于蓝玉自然是极为不放心，而蓝玉想要谋反也不是没有原因，在他的亲家靖宁侯叶升被朱元璋以胡党案牵连被杀时，李善长也因知情不报家族被诛，让蓝玉担心自己会被亲家告发，所以才联合曹震等人谋逆。
还有蓝玉西征回来，上奏言事朱元璋大多不采纳他的建议，也让蓝玉以为是朱元璋对他产生怀疑所致，蓝玉平时多有怨言，难免有些涉及到谋反方面的言语，在胡党案牵连杀死那么多功臣，对蓝玉来说也是深深的忧虑，害怕自己迟早要步那些被杀功臣的后尘。
当有人告发蓝玉谋反时，朱元璋毫不犹豫地将“谋反”罪名扣到蓝玉头上，进行了胡党案爆发后的又一轮清洗，以凉国公蓝玉为首的一公、十三侯、二伯被全部族诛，死者多达一万五千人，蓝玉更是惨遭剥皮实草，被悬挂于市井，以儆效尤！