按照通行版小说（修订版和新修版）的交代，张无忌刚中寒毒之时，张三丰企图用外力的作用，帮他祛除寒毒。张三丰的内力雄厚，“纯阳无极功”登峰造极，他和五位弟子合力想用纯阳之功把寒毒吸出，然而虽一度吸出了张无忌体内不少寒毒，成功强行替张无忌续命，但却终究阻止不了“玄冥寒毒”侵入到他的顶门、心口和丹田。这就演变成已非外力所能排解，若想化解寒毒，只能通过张无忌练到“九阳神功”，以至阳化至阴以自救。可是这完整的《九阳真经》失传已久，张三丰只得寄托于传他“武当九阳功”，多活一日是一日。但练了“武当九阳功”的张无忌，并未改变现状，寒毒反而更是散入了他的五脏六腑。
我们现在所看到通行版中，张无忌修炼“武当九阳功”，即便是练到丹田中的氤氲紫气已有小成，但身上寒毒实在太过厉害，他体内所蓄的真气热力非但没能改变内力阴寒的本质，无法化除寒毒，反被寒毒反噬散入了五脏六腑，命在旦夕。
为此张三丰只能寄望于上少林，求换到“少林九阳功”，补全《九阳真经》，让张无忌练到完整版的“九阳神功”自救。可是上少林之后，空闻方丈为首的少林派却拘泥于门户之见，心胸狭隘，拒绝了张三丰的请求。张三丰无奈带着张无忌离去，然后在汉水救下常遇春，就有了张无忌随常遇春到蝴蝶谷求医之行。
所以说，较之后来的通行版，最初的小说不仅有对“纯阳无极功”为何不能化除“玄冥寒毒”给出了解释，还详细说明了张无忌的寒毒最终需要以“九阳神功”才能化解，是经历了一个推进和演变的过程。那后来修订时，金老为何要删掉这些情节，简化张无忌寒毒的演变过程呢？羽菱君个人认为，主要是金老因删掉张无忌会三招“降龙十八掌”的情节，为了前后对应修改原来的设定所引起的。
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