相信在生活中你一定听到过类似这样的说法——“踩到生锈的钉子或者被生锈的刀划伤后得赶紧去医院，不然会得破伤风。”那么，这种说法是否正确呢？或者说，得破伤风是因为被生锈的物品弄伤所致吗？
要弄明白这个问题，我们得简要说明一下破伤风的发病机制。所谓“破伤风(Tetanus)”，是由破伤风杆菌的感染所致。这种病菌属革兰阳性产芽胞性厌氧菌，广泛存在于泥土中，有时也会存在于动物的脸部、牙齿以及粪便内。破伤风杆菌产生的破伤风毒素能强烈刺激神经中枢系统，产生肌肉的强直或阵发性强烈痉挛，严重者甚至会致人死亡。由于破伤风的早期症状主要表现为牙关紧闭，所以有时候也被称为“牙关紧闭症”。
需要说明的是，尽管分布广泛，但由于这种病菌只有在厌氧的环境下才会激活，所以正常情况下是无须担心的。只有在人类(或动物)的皮肤被尖锐物造成较深伤口形成破伤风杆菌激活所需的厌氧环境时，才有可能导致破伤风。
看到这里，相信大家已经明白了：如果你不小心踩到生锈的钉子(我敢说那一定很疼)，那么确实需要尽快去医院接种破伤风疫苗。但这是因为钉子造成的深度贯穿伤口会提供病菌繁衍的厌氧性环境，而不是什么所谓的“生锈的钉子含有更多破伤风杆菌”——虽然生锈的东西看上去确实更“脏”，不过目前还没有任何科学证据表明，生锈的东西上有更多的破伤风杆菌。
换句话说，即使你踩到的钉子没有生锈，但因为其上带有破伤风杆菌的概率并不比生锈的钉子要小，并且伤口深度足以激活病菌，所以照样还得去医院。同样的道理，如果你只是被生锈的刀划破表皮的话，完全不必大惊小怪担心自己即将小命不保。
人们之所以谈破伤风色变，是由于当年这种病具有较高的致死率。不过近几十年来，由于有效疫苗的发明和大量被接种，已经使这一数字大幅降低。但因为我们在幼年时期接种的“百白破疫苗”(百日咳、白喉、破伤风三合一疫苗)并非终生有效，其免疫力随着年龄的增加而逐渐下降。所以如果你真的走狗屎运踩到钉子的话(不管那玩意儿生没生锈)，保险起见还是去医院注射破伤风抗毒素吧，伤口也要及时做好清理哦。