在电影《刀锋1937》中，孙红雷饰演主角郑树森，他的表演深入人心。寇世勋扮演的庞德角色同样引人注目，他的精湛演技为剧情增色不少。叶童出演的乔谯角色温柔而坚韧，给观众留下深刻印象。张定涵饰演的虞家茵和张黎明饰演的叶维莲是故事中的关键女性角色，她们的演绎为剧情增添了几分细腻的情感色彩。
钱勇夫饰演的秦善宝和王柠饰演的黄旭初，两位角色展现了不同的性格特点，他们的互动为剧情增添了层次。江涛扮演的区十四和杨志刚饰演的曹操，两位角色在冲突与合作中推动了剧情的发展。陈松饰演的许步奎和宁文彤（达达）饰演的刘景臣，他们的角色在剧中的角色定位各有特色。
由立平饰演的唐维特海一天，以及丁凯、谢蕊生、傅晶、刘仲辰、刘一兵、王烈、李永田等一众演员，他们分别饰演了萨明亮、马永吉、葛叔、水里柏、周狱长、卢掌柜、陈老大等角色，各自以独特的表演风格丰富了电影的阵容。
在抗战前夕，郑树森一个生活在社会低层的狱卒，在认识了躲在狱中避仇的江湖大佬庞德后，被迫卷入了江湖仇杀的阴谋之中。为了生存，郑树森和几个在弄堂里谋生的小兄弟，在庞德的安排设计下，逐渐发展成上海滩帮派势力中的一股力量。郑树森、庞德、虞中和三股江湖帮派势力之间的恩怨情仇不可避免的交织在一起，最终将郑树森造就成一个青出于蓝的江湖大佬。这时日军开始进逼上海，对新四军等抗日组织进行追杀。在民族大义面前庞德、郑树森和他的兄弟们舍小我完成大我，投身于民族救亡的洪流中，用鲜血写就了一段历史传奇。