因为日本的武士们认为在战争中,头顶的长头发会掉下来遮挡视线,影响到他们的实力的发挥,于是他们干脆把头顶的头发剃掉,而把不会遮挡视线的脑袋侧面和后脑勺部位的头发留下来,也就形成了月代头。至于为什么叫月代头的原因有两种,一种是武士头顶只剩下的月牙状的发髻,另外一种则是“逆息”的讹音。
“逆息”的意思就是气流反冲,日本人认为,人体中的气息本来是自上而下的,但武士们带上头盔之后气流就会反冲到头顶,为了使这股气散开,就需要剃掉头顶的头发。说的通俗一点,人在情绪激动、心浮气躁的时候容易头脑充血发热,从而做出很多不理智的决定,为了给头脑散热,在战场和其他重要场合也保持意识清醒和冷静,所以就剃掉头顶的头发。
不过关于月代头的产生其实还有另外的说法,比方说,日本武士剃掉头顶的头发是为了让武士们凉快一点,因为武士们所常年佩戴的兜帽把他们的脑袋包裹得非常严实,半点风也不漏。等到夏天炎热的时候,就算不训练不作战也容易出汗,而头顶的头发太多的话不容易散热,武士们会很难受。
月代头刚开始出现的时候还曾经被嘲笑过是头顶一杆手枪,十分难看,后面才慢慢在武士之中流行起来,直到百姓们发现这种武士发型可以除去头顶虱子,月代头才开始被武士之外的日本人所接受。