爱，不然唐代宗怎么会封李适为太子？
天宝元年四月十九日（742年5月27日），李适出生于长安大内的东宫中。是唐肃宗李亨的长孙、唐代宗李豫的长子，母为睿真沈皇后。同年十二月，拜特进，封奉节郡王。
天宝十四载（755年）的十一月，李适十四岁时，爆发了安史之乱。次年长安失守，唐玄宗出逃四川，天下陷于大动乱之中。李适和其他皇室成员一起饱尝了战乱和家国之痛，也亲身经历了战火的洗礼和考验。
宝应元年（762年）四月，代宗即位。五月，委任李适为天下兵马元帅，改封鲁王，肩负起与安史叛军最后决战的使命。同年八月，改封雍王。十月，出镇陕州。
宝应二年（763年），安史之乱平定，李适因功拜为尚书令，实封食邑二千户，和平叛名将郭子仪、李光弼等八人一起被赐铁券、图形凌烟阁。
广德二年（764年）正月，李适以长子身份被立为皇太子，并于二月举行册礼。