老挝境内的人群被划分为三个民族集团:
——1、将居住在平原与谷地的老挝人划为“老龙族”,老龙族主要由老挝境内的泰系民族构成,约占老挝总人口的71%左右,与泰国
泰族、越南泰族、
柬埔寨泰族、缅甸掸族、中国
傣族、印度阿萨姆族可以算是同一个民族;
——2、将居住在半山腰的老挝人划为“老听族”,由老挝境内的孟高棉系民族及部分氐羌系民族构成,各支系之间的文化差异很大,多无文字,大多数还生活在刀耕火种的状态;
——3、居住在高山深处的老挝人划为“老松族”,老松族包括17个支系,主要由苗瑶系民族及部分氐羌系民族构成,多数是19世纪时期、才由中国云南高原进入老挝境内,居住在老挝北方的崇山峻岭中,以烧荒耕地为生。法国统治老挝时期,老松族曾大面积种植鸦片,鸦片种植被禁止后,又回归到烧荒耕地为生的状态。 老松族婚俗受中国文化的影响很深,女方父母会向男方索取大量
彩礼,需要男方结婚前有一定积蓄,导致男人到30岁左右才可能结婚,而女人仅14、15岁就嫁人。老松族少数信奉
基督教,大多数仍相信神灵。