在工矿区周围空气常被污染，如二氧化硫、氯气、一氧化碳、氟化氢等，这些气体即使含量极微，对花卉生长也十分有害。有害气体对花卉的伤害分急性伤害、慢性伤害、不可见伤害三种。急性伤害往往在短时间内使叶或花发生坏死斑点，或落花。慢性伤害使叶变小、变形，并使花期推迟，或开花少、小，甚至不开花结实。不可见伤害又称为生理性伤害，看不到外部的症状，但植物的一些生理活动如光合作用、呼吸作用及一些合成分解代谢均受到抑制或减弱。
人们经常利用改变空气成分的方法调控花卉的花期。倒如，正在休眠状态的杜鹃、海棠、紫丁香等，在每1000立方米体积空气中加入10毫升40%的2～氯乙醇，经过24小时就可以打破休眠而提早发芽开花。又如郁金香、小苍兰等均可在含乙醚或三氯甲烷的气体中催眠而提早开花，每1000立方米空气中用20～24克的乙醚，时间需1～2昼夜。