如今，世界上已有３亿多辆汽车，品种也多达１０００多种，而且还在飞速发展着。人们甚至还造出了“智能汽车”，这种汽车不需要驾驶员，能自动躲避障碍，若道路堵塞不通，便自动刹车。你说神不神？
可是，你知道汽车是如何发明的吗？
第一部汽车名叫“卡布里奥雷”，是用蒸汽机作动力，由法国人尼古拉斯·居纽于１７６９年制成。
“卡布里奥雷”的样子很不雅观，是个“丑小鸭”。有３个直径近两米的大车轮，长长的车身用木框架做成，框架支撑着一个梨形的大锅炉。车子开动时，浓烟和蒸气一齐向上蒸腾。别看轮子那么大，走得并不快，最高时速也仅４千米，还不如人的步行速度呢！而且耐力很差，每隔１５分钟就要停一次，重新给锅炉添满水。在一次试车中，因方向盘操纵不灵，撞到了墙上，破损得七零八落，第一部汽车也就这样结束了生命。但它的意义却是不可低估的。它是人类造出的第一部“不用马拉”的车辆，它带来了１９世纪三四十年代蒸气汽车的黄金时代。
大约又过了一百年，由于内燃机的发明，德国人卡尔·本茨于１８７９年制成了第一部汽油汽车，开创了汽车的新纪元。
与第一部蒸气汽车一样，第一部汽油汽车也是３个轮子，但其性能有了很大的提高。因此，当这辆车“突突”地驰过曼海姆的偏僻小道时，引起了轰动。两年之后，本茨又造出了一种四轮汽油汽车。由于对汽车发明贡献卓著，本茨被誉为“汽车之父”。现在我们看到的“奔驰”牌汽车，就是以他的名字命名的。１８８８年间，如果谁觉得交通不便，到巴黎或曼海姆花上１４０镑就能买到一辆“奔驰”牌汽车。
汽车在本世纪初仍然是个稀罕物。当时美国著名的巴纳姆·贝利马戏团在广告栏上，将汽车当作怪物，和大象、巨人和奇异侏儒模特儿列在一起。但是，汽车——这人类的朋友很快就发展起来了。